Resumen Completo Del Libro El Dia De La Langosta

≫ Resumen Completo del Libro El día de la langosta

«El día de la langosta» es una novela de 1939 de Nathanael West. El libro fue aclamado por otros novelistas de la época, pero en su mayoría fue ignorado por los críticos y solo vendió un poco más de 1,000 copias durante su primera publicación.

Desde la prematura muerte del autor, la novela ha tenido más éxito y ha sido incluida en la lista de las 100 mejores novelas en inglés de la revista Time desde 1923 hasta 2005.

La novela gira en torno al personaje de Tod Hackett, un guionista que vive en Los Ángeles, California, que está trabajando en una pintura que representa un motín en la ciudad y está desesperado por estudiar a los lugareños para incluirlos. Tod se enamora de una vecina extra de película llamada Faye que lo rechaza. Faye tiene un grupo de admiradores, todos los cuales la rodean a lo largo de la novela mientras ella disfruta de su atención.

La novela fue adaptada al cine en 1975 por Paramount Pictures y estrenada en 2013.

Resumen del libro

Al comienzo de la historia, el personaje principal, Tod Hackett, termina un día de trabajo como escenógrafo para National Films en Hollywood. Tod sale del trabajo y toma un tranvía a casa. Ha estado en Hollywood durante tres meses después de haber sido contratado recién egresado de Yale para trabajar en la empresa.

Mientras Tod viaja a casa, observa y divide a la gente de Los Ángeles en dos categorías: personas que parecen venir o ir a algún lugar y personas que no van a ningún lado. Tod piensa que la gente que no va a ninguna parte simplemente vino a California a morir. Tod estudia sobre todo a estas personas, ya que desea incluir su tipo en la pintura en la que está trabajando. Él llama a la pintura «La quema de Los Ángeles».

Tod regresa a su apartamento en el tercer piso de Bernardino Arms. Cuando llega al edificio, se detiene en el segundo piso por unos momentos con la esperanza de encontrarse con su vecina, Faye Greener. Cuando llega a casa ve la tarjeta de visita de su amigo Abe Kusich pegada en la rendija de su puerta. Tod está trabajando actualmente en un conjunto de litografías con Abe, Faye y el padre de Faye como modelos.

Abe es un amigo de Tod y una personita. Tod lo conoció cuando se mudó por primera vez a Hollywood y encontró a Abe acostado sobre una pila de ropa de mujer en el pasillo afuera del apartamento de Tod. Una mujer le gritaba a Abe y abría la puerta para tirar su ropa afuera. Tod dejó que Abe entrara a su casa para vestirse, y Abe, que inicialmente se mostró hostil, cambió abruptamente de actitud cuando comenzó a hablar sobre su trabajo en la pista de carreras. Sin embargo, después de que Tod adivinara correctamente el origen de uno de los nombres del caballo, Abe volvió a ser beligerante. Tod aprendió rápidamente que este comportamiento se debía principalmente a la personalidad de Abe.

Tod toma una siesta y se despierta para prepararse para ir a una fiesta. Faye es una extra en la industria del cine y Tod siente algo por ella. Faye le ha dicho que no quiere salir con él porque no es ni rico ni atractivo. Tod mira una foto de Faye de una película en la que aparecía y piensa que parece que lo está invitando a una «lucha, dura y aguda». Tod va a una fiesta en la casa de los guionistas llamada Claude Estee. Cuando llega Tod, Claude está parado en su porche fingiendo ser un caballero sureño y vestido con su elaborado estilo habitual. Claude le dice a Tod que irán a un burdel después de la fiesta.

En la fiesta, Tod interactúa con una mujer mayor descarada llamada Sra. Schwartzen que desea escuchar todo sobre el burdel y un grupo de hombres que están discutiendo sobre la industria del cine. Antes de que pueda irse, Claude lo lleva a un lado y le ruega que tome un whisky en la biblioteca. Tod está de acuerdo y hablan sobre el burdel, al que Tod dice que no irá porque los burdeles lo deprimen. Tod le dice a Claude que siente que sentirse atraído por una chica es como ocultar algo que es demasiado grande para caber en el bolsillo. Uno de los sirvientes de Claude entra para decirle que la fiesta está lista para ir al burdel.

Tod accede a ir y, en el camino, Claude le dice que la señora, la señora Jenning, solo acepta como clientes a caballeros adinerados. La Sra. Jenning insiste en hablar sobre cultura y arte con sus clientes, y cuando llegan los hombres, los sienta a todos para ver una película extranjera. Cuando Tod sale a tomar aire, escucha a una chica cantando y se da cuenta de que es la mejor amiga de Faye, Mary Dove. Esto lleva a Tod a preguntarse si Faye también trabaja para la Sra. Jenning porque, de ser así, fácilmente podría tener sexo con ella.

Sin embargo, cuando le pregunta a la Sra. Jenning sobre Faye, ella dice que no la conoce. Tod no está decepcionado ya que desea ganarse a Faye con amor y siente que sus posibilidades son buenas. Recientemente ha estado cuidando a Harry, el padre enfermo de Faye. Tod disfruta hablar con Harry porque siente que el trabajo de Harry como payaso lo convierte en un buen personaje para una de sus pinturas. Harry solía estar en el vodevil y casi se hizo famoso por ello. Pero después de mudarse a Hollywood, no pudo conseguir un papel en una película y tuvo que aceptar un trabajo vendiendo pulidor de plata de puerta en puerta.

El día que Harry se enfermó, estaba vendiendo esmalte para plata a Homer Simpson, un hombre tímido de Des Moines, Iowa. Homer es un extraño hombrecito al que le dijeron que se mudara a Hollywood por recomendación de su médico y porque padece varias enfermedades. El libro cambia a la historia de Homer durante algunos capítulos y se revela que está obsesionado por un encuentro que puede haber sido un encuentro sexual cercano o una agresión sexual cercana a una mujer que vivía en un hotel en el que trabajaba.

La historia de Homer lleva al lector a través de un día con él, donde toma un baño deprimido y luego se va para caminar nervioso por Hollywood Boulevard. Un vagabundo se le acerca para pedirle cambio y Homer, nervioso, tira un poco al suelo antes de salir corriendo. Homer va al mercado y compra alimentos enlatados y vacila en el empinado camino de regreso a casa. Se pone tan nervioso por ir por la calle vacía que decide llamar a un taxi. Cuando está en casa, Homer se sienta principalmente en su patio trasero y pone un libro en su regazo que no lee.

Un día, aproximadamente un mes después de que Homer se mudara a su casa, Harry Greener tocó a la puerta vendiendo esmalte para plata. A Homer no le gusta la compañía y trató de que el hombre se fuera. Pero Harry fue persistente y siguió pidiendo un vaso de agua, por lo que Homer sintió que tenía que dejarlo entrar. Una vez que estuvo adentro, Harry hizo parte de su rutina de payaso y Homer se rió porque sintió que eso se esperaba de él.

Harry de repente comenzó a sentirse mal y Homer le trajo más agua. Harry le ofreció una lata de betún para zapatos a mitad de precio en agradecimiento. Sintiéndose mal, Homer le compró dos latas al hombre. Harry comenzó a reírse y no pudo parar; parecía tener un ataque en el que comenzó a hacer más de su rutina de payaso y pantomima antes de colapsar en el sofá. Después de descansar, Harry pidió un trago y Homer le trajo una copa de vino. Le pide a Homer que traiga su caja de betún para zapatos del exterior, y cuando Homer salió, vio a Faye esperando a su padre en su auto.

Homer le pidió a Faye que entrara a buscar a su padre. Homer sintió que Faye era tan hermosa que tenía que evitar mirarla, pero sintió que a Faye le gustaba que la miraran. Homer le ofreció el almuerzo al padre y a la hija y Faye lo ayudó a prepararlo. Faye y su padre discutieron y ella le dio un puñetazo en la boca. Homero la sacó de la habitación mientras ella sollozaba. Harry se durmió y Homer le dio café a Faye. Ella le contó sobre sus sueños de convertirse en una estrella de cine y cómo la actuación era familiar.

Cuando Harry se despertó, entró en la cocina todavía enfermo pero sonriendo. Él y Faye hablaron como si su pelea ni siquiera hubiera ocurrido. Harry preguntó si Homer vivía solo y aceptaría huéspedes y Homer se ofendió un poco. Faye regañó a su padre y le dijo que era hora de irse. Le dieron a Homer su dirección y se fueron. Durante los siguientes días, Homer pensó mucho en Faye, aunque tenía miedo de tener una relación sentimental con alguien. Al día siguiente decidió impulsivamente dar un paseo y se encontró caminando por el Bernardino Arms. Renunciando a su lucha por olvidar a Faye, buscó su apartamento y le llevó flores al día siguiente.

De vuelta en la historia de Tod, piensa en Harry y Faye. Después de enterarse de que Harry se había enfermado, Tod comenzó a visitarlo todos los días. A veces, Faye invitaba a Tod a su habitación. Tod sabe que todo lo que dice y hace Faye parece muy falso, pero lo encuentra entrañable porque cree que ella nunca aprendió a actuar genuinamente con otras personas.

Un día, Faye le dice que a menudo se entretiene recorriendo una serie de fantasías tramadas en su cabeza. Poco después de que ella le dijera esto, Faye se ofreció a venderle algunas de las historias a Tod para que escribiera guiones. Su primera trama fue sobre una princesa mimada y un marinero que viven en un yate. La princesa mimada se enamora del marinero pero este no quiere tener nada que ver con ella. Más tarde, el yate se estrella y los dos se juntan.

Tod se da cuenta de que ella desarrolló esta fantasía después de mirar el cartel de «Tarzán» en su pared. Tod también decide que disfruta de los sueños de Faye pero que no quiere ayudarla a salir del mundo de sus sueños y crecer. En cambio, comienza a tener fantasías de violación sobre ella.

Un día, cuando discutían las historias, Tod intentó besar a Faye, pero ella lo detuvo. Le permitió besarla en el pasillo antes de irse, pero lo detuvo antes de que pudiera continuar. Tod regresó a su habitación y la agregó a la pintura «Quema de Los Ángeles». En la pintura, Faye está huyendo de una multitud de espectadores enojados, y uno le tira una piedra. Faye está desnuda y parece correr rápido aunque tiene los ojos cerrados y está sonriendo.

Una noche, Tod invita a cenar a Faye, pero ella le dice que no puede ir porque está cenando con otro hombre, un vaquero alto de Arizona llamado Earle Shoop. Pero cuando Earle escucha esto, invita a Tod. Cuando Tod va a encontrarse con Faye, Earle ya está allí con otros dos hombres llamados Calvin y Hink. Los tres hombres hablan de una película local que solicita extras vaqueros. Comienzan a discutir y Earle patea a Calvin en el trasero, lo que hace reír a Tod. Faye llega y Tod y Earle suben a su auto.

Earle confiesa que no tiene dinero para comprarles la cena, pero que son bienvenidos a regresar a su campamento donde su amigo Miguel ha puesto algunas trampas para codornices. Faye está molesta por esto, pero de todos modos se va al campamento. Cuando llegan al campamento, Faye saluda a Miguel con un abrazo y comienza a besar a Earle frente a Tod. El grupo bebe tequila mientras Miguel prepara las codornices para comer.

Después de la cena, Miguel canta una canción en español y Faye comienza a bailar con Miguel y Earle. Se desarrolla un altercado entre Miguel y Earle y Faye corre hacia el bosque para escapar de la pelea. Tod la persigue e inmediatamente comienza a ver esto como una oportunidad para violarla.

Afortunadamente, él no la alcanza y se cansa demasiado para seguir corriendo. Cae al suelo y escucha el canto de un pájaro mientras piensa en su arte. Comienza a preocuparse de que no podrá hacer que la multitud enojada parezca correcta, pero se asegura a sí mismo que lo hará bien y que no tiene que ser un profeta. Sin embargo, se considera un profeta y se imagina a todo el país en llamas. Cuando finalmente regresa al campamento, Faye ya se ha ido en su auto.

En el próximo capítulo, Tod se detiene para ver a Harry y se entera de que Faye ha ido al cine con Homer. Harry habla sobre la actuación que ha estado haciendo antes de tener que parar porque está demasiado enfermo para continuar. Tod está impresionado de que Harry continúe actuando incluso cuando está tan enfermo. Tod imagina a Harry en una obra de teatro sobre su vida como un joven actor que se casó con una bailarina que se escapó y lo dejó con una niña. Faye regresa a casa y le dice a Tod que cree que Homer es un tonto.

Al día siguiente, Tod ve gente reunida fuera del apartamento de Greener y se entera de que Harry ha muerto. Se acerca a consolar a Faye, pero solo le da palmaditas en el hombro con torpeza. Mary llega y abraza a Faye, diciéndole que sea valiente. Faye dice que encontró el cuerpo de su padre después de regresar del estudio. Faye se da cuenta de que no tiene dinero para pagar un funeral adecuado para su padre y le pregunta a Mary si puede convertirse en prostituta de la Sra. Jenning. Tod se ofrece a ayudarla con el dinero, pero las chicas rechazan su oferta.

Al funeral de Harry, Tod llega borracho para que no tenga energía para pelear con Faye. Tod piensa que Faye se ve más hermosa que nunca en su tristeza, pero no puede dejar de pensar en cómo consiguió el dinero para pagar el funeral. Tod pide ver a Faye a solas y luego le pide un beso. Ella le da uno, pero cuando él se niega a dejarla ir después, se da cuenta de que está borracho. Tod comienza a criticar su nueva línea de trabajo y Faye comienza a llorar nuevamente. Tod finalmente la suelta y sale corriendo de la habitación. Durante el funeral, Tod se siente demasiado incómodo para subir a ver a Harry por última vez y finalmente escapa por la parte trasera de la capilla.

Después de la muerte de su padre, Faye se muda del edificio Bernardino Arms. Tod ve un disfraz para ella en su estudio de cine y piensa que conoce la película en la que ella va a estar. Se apresura al set para verla, pero hay un accidente en el set y las personas resultan heridas durante una escena de batalla.

Tod regresa a su estudio con algunos miembros del elenco heridos que están entusiasmados con la idea de obtener una compensación del seguro. Cuando Tod regresa a su oficina, Faye está allí. Ella le agradece por sermonearla sobre ser prostituta y le dice que se ha mudado con Homer, ya que él está dispuesto a apoyarla. Ella invita a Tod a cenar en la casa de Homer.

En la cena, Faye le dice a Tod que Homer la apoya y hace toda la limpieza y la cocina. Tod piensa que Faye ha elegido a Homer solo por sus ingresos y su casa. Aunque admite que Homer es un buen hombre. Tod le pregunta enojado a Homer cuándo se van a casar y Homer se ve nervioso. Uno de los vecinos de Homer aparece en el patio trasero y le pregunta si ha visto a su hijo, Adore. Ella les dice que Adore es actor y el niño aparece de repente, vestido como un hombre adulto. Él les hace una reverencia pero luego hace una mueca graciosa por lo que su madre lo regaña.

Tod, Faye y Homer van juntos al cine, y Tod se siente preocupado y molesto por su aparentemente constante deseo de violar y lastimar a Faye. Él jura interiormente que dejará de perseguirla y guarda sus pinturas de ella. Tod logra mantenerse alejado de Faye durante varios meses. Mientras tanto, Faye se vuelve más agresiva con Homer y él solo se vuelve más servil. Un día, Homer le ruega a Tod que los acompañe a un club nocturno.

Faye trata muy mal a Homer y luego baila con Tod. Faye comienza a llorar y Tod le ruega que tenga sexo con él, pero ella se niega porque no lo ama.

Homer le dice a Tod que dejará que Earle y Miguel vivan en su garaje porque Faye se lo pidió. Homer dice que no le gustan los hombres y Tod le pregunta por qué no los echa, pero Homer no responde. Tod confronta a Faye por aprovecharse de Homer y ella trata de distraerlo invitándolo a una pelea de gallos con las gallinas de Miguel en su casa la noche siguiente.

La noche siguiente, Able, Earle, Miguel, Claude y Tod están presentes para la pelea de gallos. Después de haber estado bebiendo por un tiempo, Faye los invita a pasar a la casa. Todos los hombres codician a Faye y pretenden escuchar mientras ella habla de su carrera. Tod finalmente se disgusta tanto que se va y deambula afuera. Homer lo sigue y Tod se pregunta por qué siente tanta ira hacia el hombre. Homer confiesa que Faye no ha estado feliz últimamente y ha estado bebiendo mucho. Tod le dice a Homer que denunciará los pollos ilegales de Miguel a la Junta de Salud, pero que tendrá que echar a Earle él mismo. Homer intenta decirle algo a Tod y lo llama «Toddie», lo que lo enfurece. Tod le grita a Homer que Faye es una puta y Homer se va para volver a entrar a la casa.

Cuando Tod vuelve a entrar, Earle y Faye están bailando borrachos. Abe exige un baile, y él y Earle se pelean. Abe pierde y Claude y Tod tienen que interrumpir la pelea antes de que Earle mate al hombre.

Al día siguiente, Tod se despierta con resaca y va a ver a Homer. Encuentra al hombre sentado inmóvil en su cocina y descubre que Faye se ha ido, llevándose todas sus cosas con ella. Homer comienza a sollozar cuando le dice a Tod que ha decidido regresar a Iowa. Homer le cuenta lo que sucedió después de que se fue la noche anterior. Homer vio a Faye bailar con Claude y luego vio a Earle forzarla a besarla. Se las arregló para separarse y le gritó a Homer por «espiarla».

Faye salió corriendo a su dormitorio. Homer trató de explicarle, pero ella no quiso escuchar. Más tarde esa noche, Faye lo besó y lo perdonó. A la mañana siguiente la escuchó hacer ruido y fue a verla solo para ver que estaba teniendo sexo con Miguel. Earle escuchó esto y comenzó a pelear con Miguel. Homer salió de la habitación y volvió a su cama cuando despertó más tarde que Faye y sus cosas no estaban.

Tod se va a cenar, prometiendo ir a ver a Homer más tarde. Se encuentra con Calvin, quien le dice que vio a Earle antes y que el hombre tenía dos ojos morados. Dice que Earle afirmó que se peleó con Miguel por dinero y que Earle ya había dejado a Faye. Tod se pregunta dónde está Faye, pero no se preocupa por ella porque piensa que es como un corcho en el mar que siempre logra flotar hasta la superficie. Él piensa más en su «picazón» por violarla mientras cena.

Cuando Tod sale del restaurante, se topa con una multitud que espera fuera de un teatro la llegada de una celebridad. Tod camina entre la multitud y experimenta algunos empujones, pero se ríe al respecto. Piensa que la multitud está formada por personas salvajes y amargadas por sus aburridos trabajos y vidas. Piensa que han ahorrado para mudarse a California solo para aburrirse y que esta violencia es la única forma de aliviar el aburrimiento.

Mientras Tod observa a la multitud, ve a Homer entre ellos. Homer lleva maletas y le dice a Tod que se va a Iowa. Homer actúa agresivo y confundido cuando Tod intenta convencerlo de que tome un taxi con él y finalmente logra que se siente en un banco. Tod se da cuenta del niño pequeño, Adore, parado detrás de un árbol cercano. Adore lanza una piedra a Homer. Homer persigue a Adore y lo tira al suelo, pisoteándolo repetidamente en el pecho. Tod intenta intervenir, pero la multitud llega primero a Homer y lo tira al suelo. Tod es arrastrado hacia la multitud nuevamente, pero esta vez casi es pisoteado. Se lesiona y lo empujan contra una cerca de tela metálica.

Para tranquilizarse imagina que está trabajando en su cuadro y sólo vuelve al momento para darse cuenta de que ha intervenido la policía. Ponen a Tod en un coche de policía y pide que los oficiales lo lleven a la casa de Claude. Tod escucha la sirena de la policía e imagina que sale de su boca, lo que lo hace reír. Comienza a imitar a la sirena.

Análisis de personajes

Tod Hackett – el personaje principal de la novela. Tod es un exalumno de Yale que es contratado por un estudio de cine para mudarse a Hollywood y trabajar para ellos como escenógrafo. Tod se considera a sí mismo un artista y su principal motivación es trabajar en la pintura de un motín en Los Ángeles que él llama «El incendio de Los Ángeles». Tod está tan obsesionado con la creación de esta pintura que regularmente observa las caras que lo rodean en la ciudad para intentar replicar sus estados de ánimo en la multitud en la pintura. Está especialmente fascinado con los inmigrantes en la ciudad que asume que están amargados porque aún no se han hecho un nombre.

Aparte de su pintura, la principal obsesión de Tod es su vecina Faye. Tod siente lujuria por Faye y está tan desesperado por tener sexo con ella que tiene pensamientos regulares de violarla y la agrede físicamente varias veces. Como ocurre con la mayoría de las agresiones, Tod no parece estar enamorado de Faye, sino que está desesperado por controlarla y hacer que deje de hablar y coquetear con otros hombres.

Tod vacila entre hacerse amigo y odiar a los otros hombres en la vida de Faye y no parece tener amigos fuera de estos hombres aparte de Harry, el padre de Faye. Al final de la novela, Tod parece sufrir una crisis mental en la parte trasera del coche de policía cuando comienza a imitar la sirena y a reírse histéricamente.

Faye Greener – el personaje femenino principal de la novela. Faye es una actriz que está confinada a papeles «extra» y secundarios y desea hacerse un nombre en Hollywood como una actriz seria. Al comienzo de la novela, Faye vive en un apartamento con su padre vendedor de esmaltes de plata. Pronto, sin embargo, el padre de Faye muere y ella recurre a la prostitución para pagarle un funeral.

Faye parece disfrutar la atención de los hombres y prosperar con ella. Regularmente reúne a sus diversos pretendientes a su alrededor en las fiestas y los alienta a pelear entre sí de la misma manera que los hombres animaron a las gallinas a pelear entre sí en la escena de las peleas de gallos. Faye es una actriz y dramaturga que parece sentir que debe retener toda la atención en la sala. Sin embargo, cuando uno de los hombres le presta toda su atención, a menudo se aburre y luego se vuelve agresiva como lo hace con Homer.

A pesar de esto, todos los hombres de la novela, además de Harry, el padre de Faye, parecen enamorarse de Faye al instante. Ella parece tener cierta atracción magnética por ellos y la usa a su favor tan a menudo como puede.

Homer Simpson – Homer es un hombre nervioso y un poco simple que se muda a Los Ángeles desde Iowa después de un incidente sexual indefinido en el hotel en el que trabajaba. Homer parece tener varios trastornos de ansiedad y, a menudo, los otros personajes lo llevan y lo pisotean. Cuando conoce a Faye, se enamora de ella al instante, y cuando más tarde le pide que se mude con él, acepta de inmediato. Homer parece pensar que este arreglo significa que están enredados románticamente de alguna manera. Aunque Faye claramente lo está usando, él es el único que no puede verlo. Faye lo trata mal e incluso de manera abusiva cuando vive con él, y como resultado, Homer solo se retira aún más a una actitud servil.

Después de que Faye lo deja, Homer se apaga y solo sale cuando decide regresar a casa. Su ira contra Faye estalla repentinamente en forma de una paliza brutal que le da al hijo de su vecino. El lector no llega a ver qué le sucede después de la golpiza, pero es obvio que lo más probable es que lo arresten.

Biografía de Nathanael West

Nathanael West nació como Nathanael Weinstein el 17 de octubre de 1903 en la ciudad de Nueva York, Nueva York. Era el hijo mayor de padres judíos de Rusia que vivían en el Upper West Side de Nueva York. A una edad temprana, West comenzó a fallar en sus tareas escolares y abandonó la escuela secundaria y luego asistió a Tufts College falsificando una transcripción para decir que se había graduado. Rápidamente fue expulsado de Tufts y robó la transcripción de un primo con el mismo nombre para ingresar a la Universidad de Brown.

Aunque a West no le gustaba el trabajo escolar, era un ávido lector y disfrutaba del trabajo de los surrealistas franceses y los poetas británicos como Oscar Wilde. En este momento desarrolló un interés por el misticismo y el cristianismo.

West logró graduarse con un título de Brown y luego se fue a París durante tres meses. En este momento cambió su apellido a West. Cuando su familia comenzó a experimentar dificultades financieras durante la Gran Depresión, West regresó a casa y comenzó a trabajar como gerente nocturno en un hotel en Manhattan. Mientras trabajaba allí, comenzó a escribir en serio y publicó su primera novela «La vida soñada de Balso Snell» en 1931.

En 1933, West se mudó a Hollywood para trabajar como guionista. Aunque publicó tres novelas a mediados de la década de 1930, West no tuvo mucho éxito popular con sus escritos y tuvo problemas económicos durante un tiempo.

En 1939, utilizó su conocimiento del mundo de la escritura de guiones para publicar su novela, «El día de la langosta», una historia sobre un hombre que se muda a California para convertirse en guionista.

West trabajó como guionista hasta 1940 cuando murió repentinamente en un accidente automovilístico cuando regresaba a Los Ángeles de un viaje a México. Él y su esposa, Eileen McKenney, murieron instantáneamente y sus cuerpos fueron enterrados en el cementerio Mount Zion en Queens, Nueva York.

Después de la repentina muerte de West, su reputación cobró nueva vida y sus novelas comenzaron a tener más éxito. Su novela de 1933, «Miss Lonelyhearts», sobre un reportero de un periódico que trabaja como columnista de consejos en Nueva York, es ampliamente considerada como su mejor obra.