Resumen Completo Del Libro El Elegido
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«El elegido» es una novela de 1967 escrita por Chaim Potok. La novela gira en torno al personaje principal, Reuven Malter y su amistad con un chico llamado Danny Saunders. Ambos niños son judíos ortodoxos que viven en Brooklyn, Nueva York a mediados de la década de 1940. El padre de Danny es un líder religioso jasídico llamado tzadik . Cuando Danny y Reuven se conocen por primera vez en la escuela secundaria, están en equipos opuestos en un juego de softbol y no se caen bien por la rivalidad. Sin embargo, su amistad comienza a crecer después de que Reuven termina en el hospital al recibir un golpe con la pelota durante el juego.
Reuven y Danny disfrutan hablando sobre su religión y el texto judío, especialmente el Talmud. Sin embargo, Danny desea ser psicólogo y lucha por decírselo a su padre. Después de que termina la guerra, la comunidad se sorprende al enterarse del trato que reciben los judíos europeos en los campos de concentración y el padre de Reuven tiene la intención de preservar la religión creando una patria judía en Palestina. Un plan al que se opone el padre de Danny. Por lo tanto, a los dos niños ya no se les permite ser amigos.
Pasan dos años entre ellos en silencio hasta que su padre deja de lado sus diferencias y les permite volver a hablar. Danny busca la ayuda de Reuven para decirle a su padre que tiene la intención de asistir a una universidad secular y convertirse en psicólogo y el libro termina con Danny yendo a estudiar a la Universidad de Columbia.
La novela se adaptó a una película en 1981 y a un musical fuera de Broadway en 1988. Más tarde, el propio autor la adaptó a la obra en 1999. En 1969 se publicó una secuela del libro que trata sobre los años de adulto joven de Reuven.
Resumen del libro
Libro uno
En un barrio judío ortodoxo en Williamsburg, Brooklyn, Nueva York, viven dos niños llamados Danny Saunders y Reuven Malter. El libro está narrado por Reuven, quien explica al principio que si no hubiera sido por las ligas deportivas judías que se crearon en las escuelas del área poco antes del final de la Segunda Guerra Mundial, es posible que él y Danny nunca se hubieran conocido.
Reuven asiste a una escuela secundaria ortodoxa, o yeshivá, mientras que Danny asiste a una escuela jasídica. Un día de junio, los dos equipos escolares jugaron un partido de softbol entre sí. A Reuven le preocupa que el otro equipo sea feroz, pero cuando los ve llegar con sus ropas religiosas, siente que no serán una amenaza. Reuven nota a un jugador particularmente bueno que su amigo le dice que es Danny Saunders, el hijo de Reb Saunders.
En el campo, Reuven felicita a Danny por una buena jugada y se ofende cuando Danny responde de manera grosera. El juego se convierte en una especie de competencia personal entre los dos niños que termina cuando Danny golpea una pelota que golpea a Reuven en la cara y le rompe las gafas. Reuven es llevado al hospital por síntomas de una conmoción cerebral. Una vez que llega allí, los médicos comienzan a preocuparse de que uno de sus ojos se haya dañado. En poco tiempo, Reuven sufre algunos mareos y se desmaya.
Reuven se despierta en la sala de oftalmología del hospital junto a un ex boxeador llamado Tony que se refiere a su lesión como un «clop» y un niño llamado Billy que quedó ciego en un accidente automovilístico. Reuven le dice al niño que lo llame «Bobby» ya que su nombre en inglés es Robert. El padre de Reuven, David, visita a Reuven y le dice que el médico le ha operado el ojo. David trata de tranquilizarlo, pero revela que al médico le preocupa que se quede ciego del ojo izquierdo, ya que el tejido cicatricial puede haber crecido sobre la pupila. Le dice a Reuven que el padre de Danny, Reb Saunders, ha estado llamando para preguntar cómo está. Ante esta noticia, Reuven se enoja y le dice a su padre que Danny lo golpeó sin razón. También dice que Danny lo llamó «apikorsim», una palabra judía para un escéptico.
El Sr. Malter le lleva una radio a Reuven y le dice que debe escuchar la cobertura de la guerra, así como su libro de oraciones y tefilín, una caja judía que contiene rollos en hebreo. Reuven nota que su padre se ve un poco enfermo y le advierte que se cuide mientras Reuven está en el hospital. Reuven se despierta al día siguiente entre la conmoción. Tony le dice que es el Día D y que los aliados han desembarcado en Francia. Reuven ora por los aliados toda la mañana y Tony le pregunta por qué es tan religioso. Reuven revela que planea ser rabino algún día.
Más tarde ese día, Reuven se despierta para ver una figura extraña al final de su cama y se da cuenta de que es Danny Saunders. Los intentos de Danny de disculparse son rechazados por Reuven, aunque Reuven se siente mal por hacerlo. Más tarde, el padre de Reuven regresa y lo regaña por desestimar la disculpa de Danny.
Al día siguiente, Danny regresa y Reuven se disculpa por no aceptar su disculpa el día anterior. Danny se sienta en la cama de Reuven y confiesa que estaba tan enojado durante el juego de pelota que quería matarlo, pero no está seguro de por qué se sintió así.
Reuven felicita a Danny por volver a tocar y Danny dice que solo se le permite practicar después de completar la lectura diaria requerida del Talmud, un libro religioso judío. Sus padres le piden que memorice cuatro páginas al día, pero Danny dice que como tiene memoria fotográfica, esto no es tan difícil para él.
Como su padre es un líder en la comunidad jasídica, se espera que Danny ocupe su lugar cuando crezca, pero le confiesa a Reuven que está más interesado en estudiar para ser psicólogo. Reuven dice que está interesado en convertirse en rabino, aunque su padre preferiría que se convirtiera en matemático. Después de una larga conversación en la que los chicos se llevan bien, Danny se va y promete volver al día siguiente.
Al día siguiente, Reuven se entera de que el médico le volverá a examinar el ojo ese viernes y que después probablemente le permitirán irse a casa. Reuven le cuenta a su padre sobre la visita de Danny. Su padre lo alienta a hacerse amigo de Danny diciendo: «Un filósofo griego dijo que dos personas que son verdaderos amigos son como dos cuerpos con una sola alma». Esa noche, Reuven se despierta al escuchar a Tony gemir de dolor y se alarma al descubrir que la cortina alrededor de su cama ha sido corrida. Danny vuelve a visitarlo al día siguiente y Reuven lo lleva al pasillo para hablar. Los dos chicos tienen otra larga conversación sobre sus vidas. Danny le dice a Reuven que su padre, Reb, cree en el silencio. Básicamente, su padre solo se permite hablar directamente con Danny cuando están estudiando el Talmud y la Torá.
Le dice a Reuven que hay un buen hombre en la biblioteca que le recomienda los libros. Mientras hablan, el padre de Reuven viene de visita y Danny se sorprende al ver que David es el hombre que le ha estado recomendando libros en la biblioteca. Danny le agradece sus recomendaciones y accede a visitar su casa el sábado después de que Reuven llegue del hospital. A la mañana siguiente, la cortina se levanta alrededor de la cama de Tony y Reuven descubre que al boxeador le tuvieron que quitar el ojo. El médico examina a Reuven. Él le dice que cree que su ojo estará bien, lo que Reuven está encantado de escuchar.
Libro dos
Reuven y su padre regresan a casa para saludar a su ama de llaves rusa, Manya, que les ha preparado una comida. Esa noche, el padre de Reuven le explica un poco sobre la religión jasídica de la familia de Danny y las diferencias entre ella y su propia secta del judaísmo. Explica que el judaísmo jasídico es más místico y basado en la espiritualidad que su propia secta, más legal.
Las comunidades jasídicas están dirigidas por un tzadik que sirve de enlace entre la comunidad y Dios. El padre de Danny, Reb, es un tzadik y heredará este título. Pero el Sr. Malter sabe que a Danny le interesa la psicología y la evolución y que es un niño brillante que lee todo tipo de literatura. Alienta a Reuven a que vuelva a hacerse amigo de Danny y luego se disculpa por la larga conversación antes de que Reuven se vaya a la cama.
Al día siguiente es sábado y Reuven se despierta de una siesta para encontrar a Danny de pie junto a él nuevamente. Danny se ofrece a acompañarlo a su propia casa para que Reuven pueda conocer a su padre. Mientras caminan, Reuven explica que su madre murió cuando él era un bebé y los niños descubren que nacieron con solo dos días de diferencia. Danny tiene dos hermanos menores. Le dice a Reuven que su padre salvó a miembros de su comunidad al traerlos a Estados Unidos después de la Primera Guerra Mundial.
Danny lleva a Reuven al Shul o sinagoga de su padre y se encuentran con una multitud de hasids vestidos con caftán. La multitud se separa al acercarse Danny. Le dice a Reuven que su familia vive en los dos pisos superiores del edificio. Dos hombres en la multitud le piden a Danny que resuelva una discusión sobre un pasaje del Talmud y Danny lo interpreta de memoria. Cuando Reb baja las escaleras, la habitación se queda en silencio. Danny le presenta a Reuven a su padre y Reb dice que está interesado en conocerlo porque es el hijo de David Malter.
Después de un servicio en el Shul, Reb, Danny, Reuven y algunos otros hombres se sientan para una comida de Shabat donde Reb da un discurso sobre el Talmud. Después de su discurso, le pregunta a Danny si notó algún error en sus atribuciones y Danny lo corrige varias veces. Esto inicia una prueba entre ellos que complace a la multitud de ver.
Reuven se da cuenta de que Reb cometió los errores en su discurso deliberadamente para poder probar a Danny. Reb se vuelve hacia Reuven y le pregunta si notó algún error y Reuven, aterrorizado de que un tzadik le haga esa pregunta, vacilantemente señala uno. Reb y Danny están complacidos de ver que Reuven también conoce su Talmud. Reb está complacido con la amistad de los chicos y, de camino a casa, Danny y Reuven están felices de darse cuenta de que planean asistir a la misma universidad judía después de la secundaria.
El lunes siguiente, Reuven regresa a la escuela y todos sus amigos están impresionados por su ojo herido. Se encuentra con Danny en la biblioteca pública después de la escuela y se sienta en silencio mientras el otro chico lee en voz alta un libro sobre la historia del judaísmo. Danny se alarma al descubrir que el libro considera a los tzadiks como estafadores, que se aprovecharon de sus seguidores para iniciar la secta durante un momento vulnerable para la religión. Reuven le dice que ignore este libro.
Más tarde, al padre de Reuven le preocupa que recomendar libros a Danny sin el conocimiento de Reb no haya sido ético, pero se da cuenta de que no se puede impedir que Danny lea libros seculares. Tiene la intención de ayudar a Danny a comprender los libros psicológicos a través de una perspectiva religiosa a través de discusiones.
Un día, mientras Reuven visita la casa de Danny, Reb le revela a Reuven en privado que sabe sobre las visitas a la biblioteca pública de Danny. Reb le pide a Reuven que le diga exactamente lo que Danny ha estado leyendo, ya que no puede hablar con su hijo excepto sobre asuntos del Talmud. Reuven, vacilante, revela algo de lo que Danny ha estado leyendo y luego le confiesa a Danny, quien sorprendentemente se siente aliviado al descubrir que ya no tiene que mantener en secreto sus visitas a la biblioteca. Desde que Danny tenía diez años, su padre solo ha hablado con él sobre asuntos del Talmud. Reb cree que a través de este estricto silencio, Danny aprenderá a buscar respuestas en su propia alma. Sin embargo, Danny no está seguro de estar de acuerdo con este método de crianza. Reuven se da cuenta de que Reb lo está utilizando como intermediario para hablar con Danny.
Reuven visita al médico nuevamente y le dicen que su ojo está completamente curado. Pregunta por el niño pequeño, Billy, y descubre que la última cirugía de Billy no tuvo éxito y que ha sido trasladado a un hospital en Albany.
Llega el verano y Reuven y Danny comienzan a pasar todos los días juntos estudiando el Talmud, leyendo libros en la biblioteca y jugando softball. Reb sigue hablando con los chicos sobre el Talmud, pero no le hace más preguntas a Reuven sobre Danny. Reuven y su padre siguen el progreso de la guerra en los periódicos y Danny comienza a aprender alemán para poder leer las obras de Sigmund Freud. Cuando el año escolar comienza de nuevo, Reuven es elegido presidente de la clase y él y Danny solo pueden reunirse en las tardes de Shabat, una vez a la semana.
Una tarde de abril de 1945, Reuven se entera de que el presidente Roosevelt ha muerto. Está devastado al enterarse de esto, ya que el presidente era un héroe personal suyo y siempre había pensado en él como inmortal de alguna manera. Poco después de esto, Reuven contrae una gripe que dura algunas semanas. Es durante este tiempo que la noticia del final de la guerra en Europa llega a América.
Cuando los judíos estadounidenses se enteran de los campos de concentración y los horrores del Holocausto, se sorprenden y se entristecen. Esta revelación pone un freno a la noticia del final de la guerra en la comunidad del niño. El siguiente Shabat, cuando Danny y Reuven se encuentran con Reb, él habla de lo triste que está por las historias de lo que les sucedió a los judíos europeos y se pregunta cómo Dios pudo permitir que sucediera algo así. Concluye que debe ser parte del plan de Dios, una conclusión con la que ni Reuven ni su padre están contentos. El padre de Reuven le dice que Hitler ha creado una gran mella en la preservación de su raza y que depende de los judíos estadounidenses preservar su religión e identidad ahora.
Más tarde ese año, cuando termina la escuela, el padre de Reuven sufre un ataque al corazón. Reb invita a Reuven a vivir con su familia mientras su padre está en el hospital y Reuven se muda a la habitación de Danny. Aunque la familia de Danny trata bien a Reuven, el ambiente en la casa no siempre es alegre, ya que Reb parece estar pasando por algo y, a menudo, rompe a llorar sin provocación.
Cuando Reuven visita a su padre en el hospital, el Sr. Malter revela que ahora apoya la necesidad de construir una patria judía en Palestina. Esta secta del judaísmo se llama «sionismo». Reuven plantea este tema durante una conversación con Reb y el hombre lo sorprende al enfurecerse y llamarlo sacrílego. Él dice que una patria judía existente antes del regreso del Mesías está mal. Danny le dice a Reuven que no le diga a su padre que el Sr. Malter ahora es sionista, ya que Reb lo echará de la casa. El padre de Reuven continúa recuperándose durante el verano y ese otoño, ambos niños comienzan a asistir a Hirsch College, una escuela judía.
Libro Tres
Danny prospera en la escuela de inmediato, ya que la mayoría de los estudios giran en torno al Talmud. Se alarma al descubrir que falta la división de psicología de la escuela y que el director de la misma, el profesor Appleman, solo se centra en la psicología experimental y critica a Freud. El Sr. Malter continúa apoyando la causa sionista y comienza a hablar en mítines, pero su salud comienza a deteriorarse nuevamente. Le dice a su hijo que no puede dejar de trabajar porque está tratando de hacer algo que considere significativo con su vida antes de dejar la tierra. Reuven le dice a su padre que desea convertirse en rabino y el Sr. Malter aprueba esta decisión, pero le dice que tendrá que hacer mucho para educar a la gente sobre el Holocausto.
El Sr. Malter pronuncia un discurso sobre el sionismo en un mitin en el Madison Square Garden y luego Danny le confiesa a Reuven que Reb le ha prohibido volver a hablar con él. Reuven está angustiado por esto y se queja del fanatismo de Reb a su padre, quien le recuerda que los hombres religiosos devotos como Reb mantuvieron vivo el judaísmo mientras sus antepasados estaban en el exilio.
Durante el resto del año escolar, Danny y Reuven no pueden hablar entre ellos. Durante el verano, estalla la violencia en Palestina y Malter aumenta su influencia en la comunidad sionista.
Cuando comienza el segundo año de la universidad, Reuven descubre que él y Danny tienen una clase juntos sobre el Talmud. Reb comienza a intensificar sus actividades antisionistas y esto eleva la tensión entre los sionistas y los antisionistas en la universidad. Un día estalla una pelea a puñetazos y Reuven apenas logra escapar sin lastimarse.
Las Naciones Unidas votan sí por el establecimiento de un Estado judío y el Sr. Malter trabaja sin descanso en apoyo de esta decisión. Trabaja hasta el punto de colapsar durante las vacaciones de invierno de Reuven y tiene un segundo ataque al corazón. Aunque Danny todavía no puede hablar con Reuven, le toca la mano en un gesto de apoyo y simpatía. Reuven se ve obligado a vivir solo en su casa mientras su padre se recupera en el hospital. Cubre el silencio de la casa sumergiéndose en sus estudios del Talmud con nuevo vigor. Esto lo ayuda a sobresalir en la escuela y logra vincularse con el profesor en la difícil clase de Talmud que comparte con Danny.
El padre de Reuven es dado de alta del hospital en marzo. Danny continúa negándose a hablar con él y comienza a aceptar el silencio de su antiguo amigo. El Sr. Malter le dice a Reuven que se suponía que asistiría a la reunión del Consejo General Sionista en Palestina, pero que no puede ir después de su ataque al corazón. Ese mayo se crea el Estado de Israel y Reuven y su padre se llenan de alegría. Sin embargo, al ver la oportunidad, los árabes atacan la nueva nación y un recién graduado de la universidad muere durante la pelea.
La universidad celebra un memorial y las actividades antisionistas se extinguen después. Reuven continúa teniendo éxito en la universidad y comienza su tercer año eligiendo filosofía como su especialidad. El Sr. Malter reanuda su enseñanza y sus actividades sionistas. Reb, sin embargo, comienza a detener sus actividades antisionistas. Un día, de la nada, Danny se acerca a Reuven y le pide ayuda con sus matemáticas.
Danny y Reuven no se han hablado durante dos años en este momento. Como resultado del silencio anterior, hablan sin parar sobre lo que sucedió y Reuven le dice a Danny que todavía está furioso con Reb por mantenerlos separados. Pregunta cómo puede soportar el silencio de su padre y Danny dice que se ha acostumbrado. Danny y Reuven comienzan a pasar tiempo juntos nuevamente y a hablar en clase. Danny le dice a Reuven que ha comenzado a disfrutar más de la psicología experimental y que no disfruta tanto de Freud. Sin embargo, ha decidido dedicarse a la psicología clínica y ha aplicado a un programa de doctorado. Todavía no se lo ha dicho a su padre.
Ese junio, la hermana de Danny se casa y Reuven asiste. Ve a Reb por primera vez en dos años y se sorprende de cuánto parece haber envejecido el hombre. Reuven visita la casa de Danny al mes siguiente y Reb le pregunta por qué no la ha visitado para estudiar el Talmud. Reuven, que todavía está enojado con Reb, simplemente dice que ha estado estudiando con su propio padre. Reb le pregunta si vendría un sábado por la tarde a estudiar y Reuven dice que lo intentará aunque no tiene la intención de hacerlo.
Reuven descubre que la incapacidad de Reb para disculparse por separarlo a él y a Danny hace que el anciano le disguste aún más. Ese otoño, Danny y Reuven comienzan su último año de escuela. Después de que Reuven hace un comentario improvisado sobre el silencio, Danny le confiesa que ha comenzado a escuchar el silencio de una manera diferente, como si le estuviera hablando.
El hermano de Danny se enferma y lo llevan al hospital. Danny entra en pánico por esto, ya que contaba con que su hermano se hiciera cargo de la dinastía tzadik después de que se fuera a estudiar psicología. Reuven insta a Danny a que le diga a su padre que está solicitando ingreso a universidades seculares. El Sr. Malter habla con Danny sobre la situación y le dice que considere cuidadosamente todo lo que implicará esta decisión, incluido el hecho de que tendrá que romper el matrimonio preestablecido que se estableció desde su nacimiento.
Danny es aceptado en las universidades de Harvard, Columbia y Berkeley y se da cuenta de que su padre debe haber visto las cartas de aceptación en el correo, aunque no le dice nada. Danny le dice a Reuven que su padre le está pidiendo que venga a otra sesión de Talmud. Durante los próximos meses, Reb continúa dando pistas de que quiere que Reuven venga, aunque Reuven continúa ignorando la solicitud. Eventualmente, el Sr. Malter se entera de esto y se enoja con su hijo por ignorar a Reb. Reuven acepta ir a la casa de los Saunders para la Pascua el domingo siguiente.
Ese día, Reuven visita a Reb y Danny. Todo en la casa de los Saunders se ve igual que él recordaba esperar a Reb, que se ve viejo y enfermo. Reb saluda a Reuven y hace una pequeña charla. Reuven le dice a Reb que tiene la intención de convertirse en rabino y esto hace que Reb se ponga rígido, comentando que él y Danny tendrán que ir por «camino diferente». Danny se sorprende al darse cuenta de que su padre conoce sus planes de no convertirse en rabino. Reb continúa hablando con su hijo a través de Reuven y le explica que crió a Danny con el código del silencio porque vio desde el principio que Danny era increíblemente inteligente pero le preocupaba que no tenía tanta alma como inteligencia.
Reb dice que su hermano murió en las cámaras de gas de Auschwitz después de darle la espalda a la fe judía para dedicarse a actividades más intelectuales.
Él dice que el alma solo puede ser redimida teniendo conocimiento del sufrimiento en el mundo. Reb creía que guardar silencio con Danny le enseñaría compasión y sentir verdaderamente el sufrimiento de los demás. Su padre también lo crió de esta manera y cree que es una parte importante de aprender a ser un tzadik.
Él creía que esto haría que el alma de Danny fuera la de un tzadik, pero que probablemente lo alejaría de querer ser un rabino. Termina diciéndole a Reuven que él y su padre han sido una bendición para la familia porque tienen buenas almas. Él cree que salvaron a Danny de rebelarse. Ahora sabe que este Danny tiene el alma de un tzadik y que será un tzadik para el mundo sin importar lo que elija hacer con su vida.
Finalmente, Reb se dirige a Danny y le pregunta si se afeitará la barba tradicional y los mechones de las orejas antes de graduarse. Danny asiente. Pregunta si seguirá observando los Diez Mandamientos y Danny asiente de nuevo. Con la voz quebrada, Reb le pide a Danny que lo perdone por el silencio que impuso entre ellos y sale de la habitación arrastrando los pies. Danny se echa a llorar y Reuven lo consuela. Danny acompaña a Reuven a casa en silencio. En casa, Reuven le cuenta a su padre lo sucedido.
Unas semanas después, Reb anuncia a sus seguidores que Danny se va a estudiar psicología y que la herencia del tzadikate se transfiere a su hermano. Ambos muchachos se gradúan de la universidad de Hirsch y Danny se afeita la barba y los mechones de las orejas. Una noche, llega a la casa de Malter para despedirse mientras se muda a Manhattan para asistir a la Universidad de Columbia. Danny le dice a Reuven que él y su padre ahora se hablan todo el tiempo y el Sr. Malter le pregunta si Danny planea criar a su propio hijo en silencio en el futuro. Danny dice que lo hará, a menos que se le ocurra otra forma de enseñarle a su hijo a tener el alma de un tzadik. Promete volver los sábados para estudiar con Reuven y Reuven ve a su amigo alejarse.
Análisis de personajes
Reuven Malter – el personaje principal de la novela. Reuven es un adolescente que vive en la ciudad de Nueva York con su padre. Él y su padre también son judíos ortodoxos modernos que observan la religión pero no son jasídicos. Reuven es un chico inteligente y concienzudo que disfruta de las matemáticas y los acertijos lógicos. Reuven cree que su padre probablemente quiere que sea matemático cuando crezca, pero él realmente desea ser rabino.
Aunque podría decirse que la historia de Danny es el punto principal de la novela, Reuven es el narrador a través del cual la vemos. La relación de Reuven con Danny es una verdadera amistad. Aunque al principio no se caen bien debido a sus rivalidades escolares, después de conocerse, los chicos se vuelven inseparables.
Durante el período en el que sus padres están enojados el uno con el otro y los mantienen separados, la narración de Reuven es triste y deprimida por la ausencia de su amigo. La religión de Reuven también está cerca de su corazón y parece llegar a aceptar y practicar el sionismo como lo hace su padre. Cuando Reuven se entera de que se ha creado el Estado de Israel, se llena de alegría y llora.
Al final de la novela, Reuven planea seguir adelante para convertirse en rabino y seguir viendo a Danny tanto como pueda.
Danny Saunders – el mejor amigo de Reuven. Danny es un judío jasídico que es hijo de un tzadik y espera continuar con la tradición familiar de convertirse en tzadik cuando muera su padre. Danny es religioso, sin embargo, está más interesado en convertirse en psicólogo que en rabino. También es un chico brillante, con una memoria fotográfica y una percepción asombrosa y habilidades de pensamiento lógico. Danny se destaca automáticamente en todas las clases de la escuela y es aceptado en tres de las mejores universidades del país.
El problema de cómo decirle a su padre que tiene la intención de convertirse en psicólogo en lugar de tzadik es el punto central y el clímax de la novela. Al final, la decisión se vuelve fácil ya que el padre de Danny revela que lo sabe desde hace un tiempo y aceptó la decisión.
Reb Saunders – el padre de Danny. Reb es un sabio rabínico y un tzadik de una larga línea de tzadiks en su familia. Es el líder espiritual y rabino de su comunidad jasídica. Durante la Primera Guerra Mundial, traslada su congregación a los Estados Unidos desde Rusia con un gran riesgo personal, y por eso, la gente lo respeta aún más.
Reb está en contra de la idea del sionismo y del estado-nación judío, pero después de la creación de Israel parece abandonar la lucha contra él, ya sea por vejez o por simple aceptación. Reb cría a Danny en un estricto código de silencio, y solo le habla directamente a su hijo cuando habla del Talmud. Hace esto porque siente que, aunque Danny es claramente brillante, debe tener suficiente alma para compensar esta inteligencia. Siente que mantener a Danny en silencio le enseñará a observar el sufrimiento de los demás, aunque sabe que esto probablemente alejará a Danny de convertirse en un tzadik. Al final de la novela, se disculpa por el silencio durante la mayor parte de la vida de Danny y acepta el deseo de su hijo de convertirse en psicólogo.
David Malter – el padre de Reuven. David es un erudito talmúdico y maestro de escuela que se interesa en la idea del sionismo después de aprender sobre el Holocausto tras el final de la Segunda Guerra Mundial. Comienza a hablar en mítines por la causa y es considerado un hereje por el pueblo jasídico de su comunidad. El estrés de su activismo pasa factura a David y sufre dos infartos en la novela, recuperándose de ambos. David es un buen padre que apoya a Reuven, lo que hace una comparación obvia de la relación padre-hijo entre Danny y Reb.
Biografía de Chaim Potok
Chaim Potok nació el 17 de febrero de 1929 en Buffalo, Nueva York. Chaim era su nombre hebreo, su nombre en inglés era Herman Harold. Ambos padres de Potok eran inmigrantes judíos de Polonia y él era el mayor de cuatro hijos. Todos sus hermanos se convirtieron en rabinos o se casaron con ellos.
Chaim se crió en la tradición judía ortodoxa y decidió convertirse en escritor después de leer la novela «Brideshead Revisited» de Evelyn Waugh. A la edad de 16 años, comenzó a escribir ficción e hizo su primera publicación en una revista al año siguiente.
A la edad de 20 años, fue publicado en la revista literaria de la Universidad Yeshiva, y al año siguiente se graduó con una licenciatura en Literatura Inglesa. Después de la escuela, Potok pasó a estudiar en el Seminario Teológico Judío de América y más tarde se convirtió en rabino conservador. Luego fue nombrado director de un programa de becas para jóvenes.
Potok conoció a su esposa, Adena Sara Mosevitzsky en un campamento en Ojai, California mientras trabajaba con el programa de jóvenes y los dos se casaron el 8 de junio de 1958 y tuvieron tres hijos juntos.
Potok recibió una maestría en Literatura Inglesa en la década de 1950 y luego se alistó en el Ejército de los EE. UU. para servir como capellán. Fue enviado a Corea del Sur durante la Guerra de Corea, donde sirvió durante dos años. Después de que terminó la guerra, Potok se convirtió en miembro de la facultad de la Universidad de Judaísmo en Los Ángeles, California. Un año más tarde comenzó su trabajo de posgrado en la Universidad de Pensilvania.
En 1963 viajó a Israel por un año donde escribió su tesis doctoral y comenzó a trabajar en una novela. En 1964, después de regresar a Nueva York, se convirtió en el editor de ‘Conservative Judaism’, una revista judía. Se convirtió en el editor en jefe de la Sociedad de Publicaciones Judías y recibió un doctorado en Filosofía. En 1967 terminó su novela y la publicó. «The Chosen» fue elogiado por la crítica y fue nominado para el Premio Nacional del Libro. Dos años más tarde, Potok escribió una secuela llamada ‘La promesa’ que se publicó en 1969.
Potok publicó 17 obras más de ficción y no ficción durante su vida y trabajó con la Sociedad de Publicaciones Judías. Durante la década de 1970, pasó un tiempo traduciendo la Biblia hebrea al inglés. También durante este tiempo, Potok se mudó a Jerusalén con su familia y regresó a los Estados Unidos en 1977.
En 1981, «The Chosen» se adaptó a una película que ganó un premio en el Festival Mundial de Cine. También se adaptó a una obra de teatro que el propio Potok escribió con la ayuda de Aaron Posner. La obra se estrenó en 1999. Continuó escribiendo y publicando novelas a lo largo de los años 80 y 90.
En 2001, le diagnosticaron un tumor cerebral. Potok murió al año siguiente, el 23 de julio de 2002, a la edad de 73 años.
