Resumen Completo Del Libro La Jungla
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«La jungla» es una novela publicada en 1906 por el periodista y novelista estadounidense Upton Sinclair. Sinclair fue un periodista cuyo objetivo principal era exponer la corrupción del gobierno y las empresas. Al escribir «La jungla», su objetivo era producir una novela que expusiera las duras condiciones laborales de los inmigrantes en Chicago a principios del siglo XX. Pasó siete semanas trabajando encubierto en las plantas empacadoras de carne de los corrales de ganado de Chicago y publicó el libro en forma serializada en el periódico socialista «Appeal To Reason», y lo lanzó como novela completa al año siguiente.
La reacción del público a la novela no fue la que esperaba, ya que la mayoría de la gente parecía estar más preocupada por las condiciones insalubres y las violaciones de la salud en la industria empacadora de carne sobre las que escribió. La protesta pública contribuyó a muchas reformas en la industria cárnica, incluida la Ley de Inspección de la Carne. Sin embargo, muchos también se dieron cuenta de las representaciones de las condiciones laborales y el famoso escritor Jack London se refirió una vez a la novela como «La cabaña del tío Tom de la esclavitud asalariada».
El protagonista de la novela, Jurgis Rudkus, es un inmigrante lituano que se muda a Estados Unidos con su futura esposa y su familia. La familia asume que podrán ganar más dinero trabajando en Estados Unidos y mudarse al distrito de empaque de carne de Chicago. Desafortunadamente, una vez que se mudan allí, son estafados por un agente inmobiliario que les vende una casa de alquiler y descubren que, como el área está repleta de otros inmigrantes en busca de trabajo, encontrar trabajo no es tan fácil. El libro detalla muchas de las horrendas prácticas laborales de las empresas que dirigían los mataderos y la eventual unión de Rudkus a un sindicato y al partido socialista.
Resumen del libro
A principios del siglo XIX, dos inmigrantes lituanos llamados Ono Lukoszaite y Jurgis Rudkus, recién llegados a Chicago, se casan. El banquete de bodas se lleva a cabo de acuerdo con la costumbre lituana en el área de Chicago conocida como Packingtown debido a su relación con la industria empacadora de carne. Después de la cena y el baile, la costumbre lituana dicta que los invitados deben dejar dinero para ayudar a pagar el costo de la recepción, pero desafortunadamente ninguno de los lituanos que asisten a la ceremonia tiene dinero para dar, ya que son trabajadores en las fábricas. La ceremonia o ‘veselija’ puede costar hasta el salario de un año para los recién casados. Como ve que muchas personas se van sin pagar, Ona se preocupa por cubrir el costo de la ceremonia.
En Packingtown, los hombres que tienen la suerte de tener trabajo deben llegar a tiempo todos los días. Los hombres que llegan un minuto tarde pierden el pago de una hora y los hombres que llegan veinte minutos tarde pierden su trabajo. Ser despedido significa esperar en las puertas durante semanas seguidas para encontrar otro trabajo.
En el capítulo dos, el narrador le cuenta al lector una historia de fondo sobre Jurgis y Ona. Jurgis se mudó a Chicago desde el campo escasamente poblado de Lituania. Había conocido a Ona en una feria de caballos y se enamoró de ella de inmediato. Cuando fue a negociar con su familia por su mano en matrimonio, Jurgis descubrió que su padre no estaba dispuesto a separarse de ella. Decepcionado, Jurgis perdió brevemente la esperanza.
Sin embargo, el padre de Ona murió joven y dejó a su familia profundamente endeudada. Ona tuvo la idea de viajar a Estados Unidos, donde el dinero era mejor y los salarios más altos, pero no quería dejar atrás a su familia. La madrastra de Ona, el hermano de Teta Elzbieta, conoció a un hombre que viajó a América y se hizo rico. Esto inspiró a la familia a comenzar a ahorrar el dinero que pudieran para pagar el costo del viaje. Jurgis ayudó a aumentar el fondo y decidió irse con ellos a Estados Unidos. El padre de Jurgis, Dede, también decidió unirse a ellos y la prima de Ona, Marija, también vino. Marija, siendo una mujer de complexión fuerte, asumió que podría encontrar trabajo fácilmente en Estados Unidos.
Cuando el grupo llegó a Chicago, su fondo se había agotado. Por pura casualidad, el hermano de Teta, Jonas, encuentra la charcutería del hombre que conocía y que había hecho una fortuna en Estados Unidos. Sin embargo, el hombre, Jokubas, no es rico. Aunque es dueño de una tienda de delicatessen, está profundamente endeudado. Él les habla de un lugar donde pueden vivir que resulta ser una pensión llena de gente dirigida por una viuda pobre.
El distrito de empaque donde viven huele a desechos animales y el aire está lleno de humo. Los niños buscan comida en el vertedero de basura. Cuando Jurgis ve por primera vez los mataderos, se siente asqueado pero también asombrado por el frenesí de actividad de los trabajadores. Comienza a trabajar barriendo las entrañas derramadas del ganado sacrificado a través de trampillas en el piso. Haciendo esto, gana alrededor de dos dólares la hora por jornadas laborales de doce horas y está contento de estar ganando tanto.
En otra parte de la familia, Marija consigue un trabajo pintando etiquetas en latas. Pero Dede no tiene suerte para encontrar trabajo debido a su vejez. Las únicas personas que no trabajan son Ona, Teta y los niños pequeños, a quienes Jurgis se niega a dejar trabajar. Jurgis quiere que los niños vayan a la escuela, especialmente Stanislovas, el hermano de Ona de trece años.
La familia descubre un anuncio en el periódico que promociona la venta de casas de cuatro habitaciones por mil quinientos dólares. Como la mensualidad es de sólo doce dólares, deciden hablar con el agente inmobiliario. Un agente es un hombre bien vestido que habla lituano y que los impresiona. Ona calcula su presupuesto y descubre que pueden hacer los pagos. Sin embargo, cuando la familia visita la casa descubren que es más pequeña de lo que esperaban y no tan nueva. Ninguna de las otras casas alquiladas parece estar ocupada. A pesar de que Jokubas les informó que el trato probablemente sea una estafa para aprovecharse de los inmigrantes, la familia cierra el trato sin Jurgis.
Cuando Jurgis regresa, le lleva la escritura a un abogado, quien le dice que la casa es solo un alquiler, ya que esto facilita que el banco desaloje a las personas que no hacen sus pagos mensuales. Esto alivia un poco la preocupación de Jurgis y la familia se instala felizmente en su nuevo hogar. Jurgis disfruta del ritmo acelerado de su trabajo en el matadero y se sorprende al escuchar que a la mayoría de los demás trabajadores no les gusta su trabajo. Él asume que solo son vagos y se niega a unirse al sindicato que se está formando en el lugar.
Dede conoce a un hombre que le promete un trabajo a cambio de un tercio de su salario y él accede a aceptarlo. Su trabajo es empacar carne contaminada para consumo humano. Jonas se entera de que solo obtuvo su trabajo después de que su predecesor muriera debido a condiciones de trabajo inseguras. Jurgis se da cuenta de que la carne peligrosa, como los fetos de ternera y los animales enfermos, se sacrifican y empaquetan todos los días para venderlos en el matadero.
Una anciana inmigrante en Packingtown llamada abuela Majauszkiene le dice a la familia que llegó a la ciudad cuando la fuerza laboral estaba compuesta principalmente por inmigrantes alemanes. Tras ellos, los irlandeses ocuparon su lugar y ahora los eslovacos han ocupado el suyo. Las empacadoras trituran a sucesivas generaciones de inmigrantes. Otras cuatro familias han tratado de comprar la casa en la que ahora vive la familia solo para no hacer los pagos debido a la pérdida de un asalariado clave en su familia.
Uno consigue un trabajo cosiendo tapas de jamones en un sótano pagando diez dólares al gerente y Stanislovas miente sobre su edad para conseguir un trabajo en una máquina de enlatado de manteca. La boda de Ona y Jurgis les dejó una deuda de más de cien dólares con el hombre que regenta el bar en el que celebraron la ‘veselija’. Ese invierno es duro para los trabajadores de Packingtown ya que las empresas no quieren pagar para calentar las fábricas y se propaga una ola de enfermedades debido a las condiciones de trabajo insalubres. Dede muere a consecuencia de una infección pulmonar.
Un músico llamado Tamoszius comienza a cortejar a Marija y la familia lo encuentra divertido y su violín alegre. Un día, Tamoszius le propone matrimonio a Marija y ella acepta. Planean terminar el ático de la casa que posee la familia y utilizarlo como espacio para vivir. Sin embargo, Marija pronto pierde su trabajo cuando cierra la fábrica de conservas para la que trabaja.
Las horas de Jurgis también se reducen y decide unirse al sindicato por enojo. Comienza a tratar de reclutar a otros trabajadores para que se unan al sindicato y se siente frustrado por su indiferencia. Sus puntos de vista le recuerdan lo ingenuo que era cuando llegó por primera vez a Estados Unidos. Jurgis también se entera de que los gastos ocultos se encuentran entre las facturas que paga para ser dueño de la casa. El agente de alquiler le dice que él paga los impuestos, el seguro y una tarifa por el agua. También dice que si la ciudad decide poner una alcantarilla y una acera, también se espera que paguen impuestos por ellas.
El verano siguiente, las fábricas se calientan y se llenan de legiones de moscas. Marija obtiene otro trabajo, pero lo pierde poco tiempo después después de protestar por haber sido estafada con una parte de sus ganancias. Ona descubre que está esperando un hijo y la pérdida del salario de Marija devasta a la familia. Marija se las arregla para encontrar otro trabajo como cortadora de carne de res donde el jefe está feliz de contratarla porque, si bien tiene la misma fuerza que un hombre, legalmente tiene que trabajar por la mitad del salario de un hombre.
Uno descubre que su supervisora, la señorita Henderson, dirige un burdel y que muchas de las mujeres con las que trabaja son prostitutas. Las chicas hacen sentir miserable a Ona porque no les gusta que sea una mujer casada y respetable. Pronto, Ona da a luz a un bebé y lo llama Antanas. Jurgis de repente siente que su necesidad de mantener a la familia se vuelve aún más seria. Ona se ve obligada a volver al trabajo solo una semana después de dar a luz y su salud comienza a resentirse por ello.
Un día, Jurgis se tuerce el tobillo y le dicen que no puede trabajar. Debe permanecer sin trabajo durante casi tres meses. Su miedo y frustración lo devoran en ese momento y lo único que puede hacerlo sonreír es su pequeño hijo.
Stanislovas contrae congelación en sus manos y sus articulaciones se dañan permanentemente. Jonas abandona a la familia y dos más de los niños pequeños, Nikalojus y Vilimas de diez y once años deben dejar la escuela e irse a trabajar como vendedores de periódicos para llenar el vacío que dejó en los ingresos de la casa. El hijo menor de Teta, Kristoforas, pronto muere después de comer carne contaminada. Aunque Teta está abrumada por el dolor, el resto de la familia se siente tranquilamente aliviada porque Kristoforas quedó lisiado por un defecto de nacimiento y se quejaba constantemente, lo que alteraba los nervios de la familia. Marija debe prestarle dinero a Teta para pagar el funeral del niño.
Jurgis debe volver a buscar trabajo en la primavera, pero está tan agotado que lucha por atraer a un jefe que confíe en él para trabajar. Termina conformándose con un trabajo en una planta de fertilizantes y los productos químicos con los que trabaja se filtran en su piel y le hacen oler mal. Teta consigue un trabajo en una fábrica de salchichas y su hija de trece años, Kotrina, comienza a cuidar al bebé, Antanas y su otro hermano lisiado, Juozapas.
La familia comienza a sucumbir a la miseria y las condiciones de trabajo servil en las que viven y cae en una frustración silenciosa. Jurgis y Ona comienzan a distanciarse y Jurgis comienza a beber mucho. Se las arregla para dejar de beber por pura fuerza de voluntad, pero el deseo permanece con él. Antanas sufre muchas enfermedades infantiles y se vuelve desnutrido y débil. Ona vuelve a quedar embarazada y le da mucha tos.
Ona no regresa a casa del trabajo una noche y le informa a Jurgis que el clima la retuvo durante la noche en la fábrica. Sin embargo, Jurgis no le cree y, después de un interrogatorio, Ona revela que su jefe, Phil Conner, la violó después de que todos se habían ido a casa y amenazó con despedir a todos los miembros de su familia y ponerlos en la lista negra si se lo contaba a alguien. Jurgis está furioso y corre al lugar de trabajo de Ona, donde estrangula a Phil Conner en cuanto lo ve. Algunos de los otros trabajadores lo apartan del hombre y lo llevan a la comisaría.
Jurgis es arrestado y encarcelado, donde permanece en una celda con muchos otros delincuentes masculinos de todas las edades. Mientras está en prisión, Jurgis escucha campanas afuera y recuerda que es Nochebuena. Comienza a llorar cuando se da cuenta de que su familia tendrá que pasar la Navidad con él en prisión.
Jurgis se hace amigo de un ladrón de cajas fuertes llamado Jack Duane en la cárcel y antes del juicio de Jurgis, Jack le da la dirección de su amante y le dice que lo busque allí si alguna vez necesita ayuda.
Comienza el juicio de Jurgis y Phil Conner testifica que despidió a Ona por razones justas y que Jurgis lo atacó después. Jurgis se ve obligado a utilizar un intérprete para el juicio y el juez lo condena sin compasión a treinta días de prisión. Jurgis suplica por un cargo menor, sabiendo que su familia morirá de hambre si él no está allí para ganar dinero para ellos, pero el juez no se conmueve. Jurgis es enviado a la prisión de Bridewell, donde lo obligan a romper piedras todos los días. Stanislovas lo visita poco después de su llegada para decirle que Ona, Teta, Marija y él han perdido sus trabajos y no pueden comprar comida. Están demasiado enfermos y débiles para trabajar y Conner ahora los ha incluido en la lista negra de muchas fábricas.
Marija se cortó la mano en el trabajo y sufre una intoxicación sanguínea. La familia debe recurrir a la mendicidad en las calles por comida.
Jurgis tiene que permanecer en prisión más tiempo del que se suponía porque no tiene dinero para pagar su juicio. Cuando finalmente lo liberan, camina de regreso a su casa y se sorprende al encontrarla vacía. Descubre que su familia fue expulsada de la casa y se mudaron nuevamente a la pensión en la que se quedaron cuando llegaron por primera vez a Packingtown.
Cuando llega a la pensión, escucha los gritos de Ona y corre a buscarla. Marija lo detiene y le dice que Ona está dando a luz prematuramente. Jurgis consigue algo de dinero de las mujeres de la pensión para conseguir ayuda para Ona y corre al apartamento de una partera llamada Madame Haupt, rogándole que vuelva con él. Ella le dice que su tarifa es de veinticinco dólares, pero después de algunas súplicas, Madame Haupt acepta ir por el dinero que tiene Jurgis. A las cuatro de la mañana, Jurgis ve a Madame Haupt bajando las escaleras cubierta de sangre. Ella le dice que el bebé está muerto y que su esposa se está muriendo. Jurgis corre a su lado justo cuando muere.
Jurgis sale de la pensión y se va a un bar a emborracharse. Al día siguiente, Teta le ruega que se vaya a trabajar y que recuerde que todavía tiene un hijo que cuidar. Jurgis va a buscar trabajo, pero pronto descubre que Phil Connor lo ha incluido en la lista negra. Sin embargo, después de dos semanas de buscar trabajo, Jurgis se encuentra con un viejo amigo que logra conseguirle un trabajo en su lugar de trabajo fabricando máquinas cosechadoras. La fábrica es mejor que cualquier otro lugar en el que Jurgis haya trabajado, pero aún se espera que los trabajadores mantengan una velocidad irrazonable. Jurgis comienza a tener una renovada sensación de esperanza hasta que un día al llegar al trabajo descubre que su departamento está cerrado hasta nuevo aviso.
Uno de los niños pequeños está rebuscando en el basurero cuando lo ve una mujer rica que le pregunta sobre su vida. Él la lleva de regreso a la pensión y ella está tan molesta por lo que ve que decide escribirle a su rico esposo para encontrarle un trabajo a Jurgis. Luego, Jurgis consigue un trabajo en un molino y solo puede volver a casa los fines de semana.
Jurgis pasa su tiempo libre con su hijo a quien ama con pasión. Sin embargo, un día, al regresar a casa del molino, Jurgis descubre que Antanas murió en un extraño accidente, ahogándose en el barro de la calle.
Después de la muerte de su hijo, Jurgis tiene un quiebre mental que lo lleva a tomar un tren al azar y bajarse donde sea que se detenga. Cuando se baja se baña en un arroyo y un granjero tiene la amabilidad de darle de comer. Jurgis comienza un viaje en el que realiza trabajos ocasionales y busca comida. Comienza a gastar todo su dinero en alcohol y mujeres y siente que ha tocado fondo.
En el otoño, cuando se acaban los trabajos en las granjas, Jurgis regresa a Chicago y encuentra un trabajo cavando túneles. Desafortunadamente, mientras palea tiene un accidente y se rompe el brazo. Pasa las próximas dos semanas en el hospital y cuando lo dan de alta se da cuenta de que no tiene adónde ir. Comienza a vivir como una persona sin hogar en las calles y compite con otras personas sin hogar por lugares cálidos para pasar la noche.
Una noche, mientras pide limosna, Jurgis se hace amigo de un hombre muy borracho pero bien vestido llamado Freddie Jones. Jones lo invita a su casa a comer y le da a Jurgis un billete de cien dólares. Jones vive en una mansión, lo que asombra a Jurgis y pronto se entera de que Jones es el hijo del dueño de la primera fábrica en la que trabajó Jurgis. El mayordomo de Jones, Hamilton, obviamente desaprueba que Jurgis esté en la casa y espera a que Jones esté borracho. se duerme para echarlo.
Jurgis todavía tiene el billete de cien dólares que le dio Jones y va a un bar a buscar cambio. El cantinero le dice que primero tiene que comprar una bebida y Jurgis compra una cerveza de cinco centavos. El cantinero luego le devuelve noventa y cinco centavos a cambio. Jurgis se da cuenta de que lo han engañado y ataca al cantinero. Lo arrestaron nuevamente y lo llevaron de regreso a la cárcel, donde lo sentenciaron a otros diez días.
Jurgis vuelve a ver a Jack Duane en prisión y acepta encontrarse cuando ambos salgan. Decide que quiere ser criminal, ya que es la mejor manera de sobrevivir. Después de salir de la cárcel, Jack lleva a Jurgis a asaltar a alguien y atacan a un hombre bien vestido, robándole su dinero y joyas. La ganancia de Jurgis es de cincuenta y cinco dólares, pero lee en el periódico que la víctima resultó gravemente herida. Sin embargo, deja de sentirse mal por las víctimas mientras continúa asaltando a la gente.
Jurgis se familiariza bien con el lado criminal de Chicago hasta que un día, Jack es arrojado debajo de un autobús por sus compañeros criminales y debe huir de la ciudad. Jurgis pronto consigue otro trabajo en una fábrica de corte de cerdos donde estalla una huelga. Jurgis decide aprovechar la huelga y pedir más dinero mientras es uno de los pocos que sigue trabajando. Argumenta el salario de tres dólares la hora que le dan sus desesperados jefes. También se convierte en el jefe de los lechos de matanza donde se sacrifican los cerdos. Jurgis una vez más se encuentra cara a cara con Phil Connor y lo ataca. Lo envían a la cárcel nuevamente y, después de que lo dejan salir, Jurgis viaja al otro extremo de Chicago.
Jurgis vuelve a mendigar en las calles y se encuentra con un viejo amigo que le dice dónde viven ahora Marija y Teta. Va a verlos y se da cuenta de que es un burdel ya que la policía lo está allanando. Marija le dice que ella y Teta no pudieron mantener a los niños con trabajos legítimos y tuvieron que recurrir a la prostitución. Stanislovas también ha muerto en su trabajo. Ella le dice que la familia no lo culpa por huir y que saben que estaba molesto.
Al día siguiente, las prostitutas son liberadas de la cárcel y Marija le confiesa a Jurgis que se ha vuelto adicta a la morfina. Jurgis decide volver con Teta y Marija pero sabe que primero debe encontrar trabajo. Se topa con una reunión política y entra para tener un lugar para descansar. Jurgis se da cuenta de que es una reunión socialista y el hombre que habla sobre el triste estado de los trabajadores en Packingtown lo conmueve profundamente. Después de que termina el discurso, Jurgis le pide al orador más información y se dirige a un hombre que habla lituano. Ostrinksi es el nombre del hombre y comparte una comida con Jurgis y le cuenta sobre la fiesta.
Jurgis vuelve con Teta y le habla del socialismo. Ella está feliz de que él haya regresado y desea ayudar a mantener a la familia y está dispuesta a asistir a las reuniones socialistas con él. Jurgis comienza a trabajar en un hotel para un hombre que es un organizador estatal del partido socialista. Jurgis comienza hablando de sus experiencias en la industria frigorífica a los socialistas que acuden al hotel a ver a su jefe y se suma a la causa del partido con entusiasmo.
Mientras tanto, Marija le dice a Jurgis que no puede dejar la prostitución debido a su adicción. Ella le dice que planea seguir siendo una prostituta por el resto de su vida. Jurgis asiste a una reunión con el editor de una revista que le cuenta más sobre el objetivo básico del socialismo y la revolución que están tratando de provocar. Ese año, el partido socialista logra victorias en las elecciones y un orador en el mitin declara «¡Chicago será nuestra!».
Análisis de personajes
Jurgis Rudkus – el personaje principal de la novela. Jurgis es un inmigrante lituano que llega a Estados Unidos con la familia de su prometida en busca de una vida mejor. Desafortunadamente, cuando llega a Estados Unidos, Jurgis rápidamente descubre que los trabajos son difíciles de encontrar y cuando los encuentra, gana un poco de dinero y trabaja muy duro en condiciones inseguras.
Jurgis es un instrumento que Sinclair usa para presentar a un trabajador inmigrante promedio que trabaja en la industria empacadora de carne de Chicago y, por lo tanto, provoca principalmente lástima en el lector. Al comienzo de la novela, Jurgis cree en el sueño americano, que el trabajo duro puede llevarte a la cima de tu industria y que cualquiera puede lograrlo, y a lo largo de la novela, este idealismo se reduce lentamente por el trabajo que él hace. debe hacer y la pobreza en la que él y su familia viven.
Todo este sufrimiento cambia mucho a Jurgis como personaje. Pasa de ser un joven idealista, optimista y fuerte a un alcohólico deprimido cuya salud se ha resentido por la desnutrición y los accidentes laborales. Sin embargo, después de unirse al partido socialista, a Jurgis se le da una vez más una nueva perspectiva de la vida y, al final de la novela, parece estar esperando un futuro mejor.
Ona Lukoszaite – esposa de Jurgis. Ona es un personaje femenino que contrasta bien con la fuerte masculinidad de Jurgi. Ona es más frágil y preocupante que Jurgis y él desea, en un principio, dejarla quedarse en casa para que no tenga que trabajar. Ona confía ciegamente en Jurgis y confía en que su familia siempre encontrará la manera de ganar más dinero, a pesar de su naturaleza preocupante.
Ella respalda a su esposo y lo defiende incluso después de que lo envían a la cárcel. El primer atisbo de relación de Ona con la trama surge cuando su jefe, Phil Connors, la viola y elige mentir para proteger a su familia en lugar de ir a la policía o decírselo a Jurgis.
Sin embargo, en general, Ona es retratada primero como esposa y madre que se suma al ideal de familia que Sinclair deseaba retratar en oposición directa al capitalismo. La muerte de Ona ocurre poco más de la mitad de la novela y, en cierto modo, se presenta como otro sacrificio que Jurgis hace al capitalismo.
Teta Elzbieta Lukoszaite – Madrastra de Ona. Teta estaba casada con el padre de Ona, quien murió y dejó a la familia profundamente endeudada. Teta es madre de seis hijos al comienzo de la novela, dos de los cuales son discapacitados. Teta representa la fuerza de la familia y las tradiciones a lo largo de la novela y comienza a emerger lentamente como uno de los personajes más fuertes e importantes. Teta aguanta mucho después de llegar a Estados Unidos y se mantiene fuerte y eventualmente se convierte en la cabeza de su familia. Trabaja tan duro como los demás, aunque su transición a la fuerza laboral representa uno de los golpes más poderosos para el ego masculino de Jurgis en la novela.
Ya sea por amor o por practicidad, Teta acepta a Jurgis de nuevo en la familia tan pronto como regresa y comienza a asistir a las reuniones socialistas con él.
Marija Berczynskas : prima de Ona que acepta venir a Estados Unidos con la familia porque no le gusta el lugar para el que trabaja en Lituania.
Marija es una mujer fuerte y poderosa que logra conseguir al menos algunos trabajos en función de su tamaño y fuerza. Sin embargo, después de que Jurgis abandona a la familia, Marija se ve obligada a prostituirse para sobrevivir y se vuelve adicta al opio. Al final de la novela, ella revela que no quiere dejar de ser prostituta porque sabe que mientras permanezca en el burdel tendrá acceso al opio.
Biografía de Upton Sinclair
Upton Beall Sinclair, Jr. nació el 20 de septiembre de 1878 en Baltimore, Maryland. Hijo de un vendedor de licores alcohólico y de un episcopal estricto, Sinclair tuvo una infancia difícil.
Sinclair luchó contra las estrictas reglas de su madre y dejó de hablarle cuando tenía 16 años. Los Sinclair eran una familia muy respetada en el sur, pero la Guerra Civil arruinó su riqueza y se empobrecieron en los años posteriores. Después de esto, la familia de Sinclair se mudó con frecuencia para que su padre pudiera conseguir nuevos trabajos. Cuando tenía 14 años ingresó al City College de Nueva York y comenzó a escribir chistes y artículos en revistas para niños para pagar su educación.
En 1897, se graduó y comenzó a asistir a la Universidad de Columbia para especializarse en derecho. Continuó ganándose la vida escribiendo para revistas. Mediante el uso de taquígrafos, escribió hasta 8.000 palabras de pulp fiction por día y comenzó a publicar novelas cuando dejó Columbia.
En 1900 se casó con una amiga de la infancia llamada Meta Fuller y los dos tuvieron un hijo al año siguiente. En 1901, publicó su primera novela «El rey Midas», a la que siguieron rápidamente «El príncipe Hagen» (1902), «El diario de Arthur Stirling» (1903) y «Manassas» (1904).
En 1904, después de pasar varias semanas de incógnito en las plantas empacadoras de carne de Chicago, escribió su novela más conocida, «La jungla», que recibió elogios y el éxito de la crítica. Con los ingresos del libro, Sinclair formó una comunidad experimental en el norte del estado de Nueva York donde «autores, artistas y músicos, editores, profesores y hombres profesionales vivirían juntos y producirían sus propios alimentos y productos».
La comunidad se inició en octubre de 1906 pero el edificio se incendió en marzo del año siguiente y la colonia se disolvió. Después de lo cual Sinclair se postuló como candidato socialista al Congreso, perdiendo las elecciones. A lo largo de este tiempo, Sinclair publicó muchos más artículos y novelas, tanto de ficción como de no ficción.
En 1913, Sinclair se volvió a casar con Mary Craig Kimbrough y los dos permanecieron casados hasta su muerte en 1961.
Sinclair tuvo una carrera política activa con el partido socialista y sufrió mucha oposición por parte de quienes se oponían al partido, incluido el ex presidente Franklin D. Roosevelt. Sinclair se postuló para muchos cargos dentro del gobierno y estuvo más cerca de ser gobernador de California, aunque nunca ganó una elección.
En 1961 se vuelve a casar con Mary Elizabeth Willis y estuvo casado con ella casi hasta su muerte en un asilo de ancianos el 25 de noviembre de 1968 a la edad de 90 años. Está enterrado junto a su tercera esposa en el cementerio Rock Creek en Washington DC
