Resumen Completo Del Libro Corazon De La Oscuridad

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«Heart of Darkness» es una novela escrita por Joseph Conrad y publicada en 1899. La historia se publicó por primera vez como una serie de tres partes en Blackwood’s Magazine y luego se publicó como parte de un libro llamado «Youth: A Narrative, and Two Other Cuentos», en 1899.

A pesar del éxito moderno de la novela, durante la época de Conrad, no fue bien recibida. Entre los otros libros de la colección «Juventud», fue el menos reseñado. Sin embargo, en la década de 1960, se consideraba la tarea estándar en los cursos universitarios de inglés.

El libro cuenta la historia de un capitán de vapor llamado Marlow que se adentra en el desierto del Congo para rescatar a un compañero de la compañía para la que trabaja llamado Kurtz. Antes de rescatar a Kurtz, Marlow escucha suficientes historias sobre el hombre para convertirlo en una figura mítica en su mente.

Marlow y su tripulación de una mezcla de nativos africanos y europeos deben enfrentarse a un grupo de nativos enojados para llegar a Kurtz. Cuando finalmente lo hacen, se vuelve obvio que Kurtz se ha vuelto loco en el desierto y ha convencido a la tribu de nativos para que lo sigan y lo traten como su Dios. Kurtz muere a bordo del vapor cuando regresan río abajo y Marlow regresa a Europa sintiéndose en deuda con el hombre para contar su historia.

Resumen del libro

Cinco hombres esperan a que baje la marea mientras se relajan en la cubierta de un barco de recreo llamado Nellie. Los hombres son los siguientes, el capitán, el abogado, el contador, Marlow y el narrador del libro que no tiene nombre. Los hombres son viejos amigos y, mientras se sientan, comienzan a hablar sobre los grandes barcos que partieron a través del Támesis en viajes de aventuras y tesoros, a menudo para nunca regresar.

Marlow menciona que cuando los romanos llegaron originalmente a Inglaterra, pensaron que era un gran desierto lleno de gente extraña. Se pregunta cómo habría sido para un joven soldado de esa época. Esto le hace pensar en cuando él mismo era un marinero que capitaneaba un barco de vapor en el río Congo. Dice que se le ocurrió la idea después de regresar de un largo viaje por Asia. En el escaparate de una librería, vio un mapa de África y le recordó sus fantasías infantiles de los «espacios en blanco en el mapa». Marlow logró conseguir un trabajo en una empresa belga que comerciaba en el río Congo a través de una tía. que tenía amigos en la compañía.La compañía le dijo a Marlow que uno de sus capitanes de vapor había muerto recientemente en una pelea con los nativos.

Marlow hace una digresión aquí para contar la historia de este hombre, su predecesor dentro de la empresa, Fresleven. Años después tuvo lugar esta historia; Marlow fue enviado a recuperar los huesos de Fresleven en medio de un pueblo africano desierto. Fresleven, descubrió, murió en una pelea por unos pollos. Luchó con el jefe de la aldea y fue asesinado por el hijo del hombre. Lo dejaron morir y los nativos, siendo supersticiosos, abandonaron el pueblo.

Después de que le dieron el trabajo a Marlow, viajó a través del canal de la Mancha a una ciudad que no nombra, pero que le recordó a un «sepulcro blanqueado». Llega a la oficina de la empresa y encuentra a dos recepcionistas que están tejiendo lana negra. Uno de ellos lo lleva a una sala de espera donde mira un mapa de África. El mapa ha sido codificado por colores por las potencias coloniales. Marlow se reúne con el director de la empresa y firma un contrato. Luego lo llevan a un examen físico donde el médico toma medidas de su cráneo. El médico le dice que no puede ver a los hombres que regresan de África, pero que «los cambios tienen lugar en el interior», lo que implica que sufren un trastorno de estrés postraumático.

Después de que Marlow termina con los trámites, se despide de su tía, quien le dice que espera que ayude a los «salvajes» en África y que ayude a «destetar a esos millones ignorantes de sus horribles costumbres». Esta mentalidad molesta a Marlow, ya que es consciente de que la empresa no opera por el bien de la gente del Congo. Se pone en marcha a pesar de todo, en un barco de vapor sintiéndose extraño como si estuviera partiendo hacia el centro de la tierra.

El barco de vapor viaja a lo largo de la costa de África y Marlow pronto se aburre. Finalmente, llegan al río Congo donde Marlow se sube a otro barco de vapor que va treinta millas río arriba. El capitán del barco es un sueco al que le gusta Marlow y lo invita al puente del barco. Marlow desembarca en la estación de la compañía y la encuentra en pésimas condiciones. La estación está llena de montones de maquinaria en descomposición. Ve un acantilado que se está derrumbando sin razón y un grupo de hombres negros encadenados bajo la guardia de otro hombre negro que lleva un uniforme andrajoso. Señala que en África llegó a conocer al «diablo fofo, fingido y de ojos débiles de una locura rapaz y despiadada».

Marlow se encuentra con un grupo de trabajadores nativos que mueren bajo el sol abrasador detrás de una arboleda. Le ofrece a uno de ellos un poco de comida y ve que hay una cuerda de hilo europeo blanco atada alrededor del cuello del hombre, aunque no está seguro de lo que significa. Pronto, conoce al jefe de contabilidad de la empresa, que es un hombre bien vestido. El contador jefe le dice que probablemente conocerá al Sr. Kurtz, un agente que caza furtivamente más marfil que cualquiera de los otros juntos. Le dice a Marlow que le diga a Kurtz que todo está bien en la estación exterior. También dice que tiene miedo de enviarle un mensaje escrito al hombre por temor a que sea interceptado.

Diez días después de llegar a la estación exterior, Marlow aborda una caravana que viaja doscientas millas con otros sesenta hombres adentro. Pasan otros quince días antes de que lleguen a la Estación Central, donde Marlow descubre que el barco de vapor que iba a capitanear se ha hundido. La embarcación había sido sacada por el gerente general dos días antes y había sido destrozada contra unas rocas. Marlow señala en el día actual que siente que este daño puede haber sido intencional para evitar que llegue a Kurtz.

Marlow se reúne con el gerente general, quien siente que emite una presencia incómoda. Luego se dispone a sacar el barco del río y repararlo. Las reparaciones tardan tres meses más, tiempo durante el cual se quema una de las casas de paja del pueblo y se acusa a un nativo de haberla quemado. El hombre es llevado al desierto y golpeado. Después de recuperarse, desaparece por completo en el bosque.

Marlow se encuentra con el ladrillero de la empresa y lo invitan a regresar a la casa del hombre, que señala que es muy lujosa. Después de un tiempo, se da cuenta de que el ladrillero está tratando de averiguar cuánto sabe sobre la junta directiva de la empresa y cuáles son sus intenciones. Sin embargo, Marlow no sabe nada sobre el tablero. Pero se da cuenta de que hay una pintura extraña en la pared de una mujer que sostiene una antorcha encendida. Él pregunta al respecto, y el ladrillero revela que es obra de Kurtz. El fabricante de ladrillos le dice a Marlow que los directores enviaron a Kurtz como emisario para Occidente y que es un prodigio y está destinado a una rápida promoción. También revela que ha visto correspondencia que dice que Marlow es uno de los favoritos de los directores. Esto lleva al fabricante de ladrillos a intentar entrar en Marlow. Tiene buenas gracias ya que piensa que está aliado con Kurtz. Marlow le hace creer al fabricante de ladrillos que tiene influencia, ya que lo ve como una oportunidad para obtener algunos suministros para reparar su barco.

Una noche, Marlow escucha al gerente general hablar sobre Kurtz. Al gerente general le preocupa que Kurtz haya venido al Congo con la intención de convertir las estaciones en bastiones de civilización con una moral fuerte y que quiera asumir el puesto de gerente. Recuerda que Kurtz había enviado un gran cargamento de marfil en una canoa un año antes, pero que el propio Kurtz solo había recorrido 300 millas río abajo antes de regresar. El empleado de Kurtz le había informado al gerente que Kurtz estaba enfermo. Pronto, se completan las reparaciones en el vapor de Marlow, y se prepara para partir en su viaje de dos meses río arriba para reunirse con Kurtz, junto con el gerente y varios otros hombres. El barco está tripulado por una tripulación de nativos que los trabajadores de la empresa llaman «caníbales», aunque resultan ser personas bastante razonables.

Mientras viajan río arriba, los hombres a menudo escuchan tambores a lo largo de las orillas del bosque y, a veces, vislumbran a los miembros de las tribus nativas. Algunos de los hombres tienen miedo de los nativos, pero Marlow siente una afinidad con ellos por alguna razón que no puede describir. Cincuenta millas de su destino, la tripulación ve una cabaña con una pila de leña en la orilla. Hay una nota adjunta que dice: «Madera para ti. Date prisa. Acércate con cautela». El gerente le dice a Marlow que la madera probablemente la dejó el empleado de Kurtz, el comerciante ruso. El barco de vapor necesita la leña como combustible, pero sigue luchando mientras sube por el río. El día después de encontrar la madera, el vapor llega a un punto a ocho millas de la ubicación de Kurtz. Marlow quiere seguir adelante,

La noche es extrañamente tranquila y silenciosa, y una niebla comienza a moverse sobre el río al amanecer. Afuera, en la niebla, los hombres escuchan un grito seguido de un clamor de voces. Comienzan a prepararse para un ataque de los nativos. Los europeos están inquietos, pero los tripulantes africanos están alerta y listos para la batalla. El líder de los caníbales le dice a Marlow que sus hombres quieren comerse al líder de las voces en la niebla. El gerente le dice a Marlow que continúe río arriba y que corra todos los riesgos si es necesario. Marlow se niega porque siente que podrían encallar el vapor, lo que los pondría en una situación aún peor. Le dice al gerente que no siente que los nativos vayan a atacar ya que piensa que sus gritos no suenan como gritos de guerra sino como gritos de dolor.

La niebla comienza a levantarse lentamente y llegan a un lugar a una milla y media de la estación de Kurtz. Aquí es donde se encuentran con los nativos que intentan defenderse. El aire comienza a llenarse de flechas y Marlow corre hacia la cubierta del piloto para protegerse. Los árboles a lo largo de la orilla del río están llenos de gente. Los hombres en el bote disparan rifles a la maleza y producen una nube de humo que oscurece su vista.

Marlow toma el timón del vapor y se acerca a la orilla para evitar el enganche que se acerca. Comienza a hacer sonar el silbato de vapor que asusta a los atacantes. Sin embargo, antes de que pueda hacerlo, su timonel toma una lanza a un lado y cae a los pies de Marlow. Marlow se para sobre el hombre, impotente mientras muere.

Se pregunta si los nativos que lo rodean son una señal de que Kurtz ahora también está muerto y se siente decepcionado por la idea. En este punto, uno de los hombres que escucha la historia de Marlow interrumpe para comentar lo absurdo que es. Marlow se ríe del hombre, sabiendo que nunca ha experimentado nada parecido al Congo y, aunque admite que su historia es ridícula, es cierta, y su decepción ante la idea de no conocer nunca a Kurtz también era real. .

Marlow también señala que Kurtz tenía una prometida en Europa. Él no encuentra esto en absoluto significativo excepto por el aire de posesión que adopta Kurtz al hablar de ella. De hecho, Kurtz hablaba de todo -el marfil, las estaciones, el río- como algo innatamente suyo y eso era lo que más perturbaba a Marlow de él. También menciona un informe que el hombre había escrito para la Sociedad Internacional para la Supresión de las Costumbres Salvajes. El informe está bien escrito excepto por una nota manuscrita al final que dice: «¡Extermina a todos los brutos!».

Marlow supone que esta nota se produjo después de que Kurtz asumiera una posición de poder entre los salvajes y hubiera estado presente en muchos «ritos indescriptibles» en los que había presenciado sacrificios realizados en su nombre.

Marlow dice que se siente de alguna manera responsable de lo que se hace en la memoria de Kurtz y que debe recordar al hombre, aunque todavía no está seguro de si valió la pena las vidas que se perdieron en su nombre. Marlow vuelve a su historia en este punto. El timonel de Marlow acababa de morir, y culpa de la muerte del hombre a que disparó hacia la orilla del río. Marlow arroja el cuerpo del hombre por la borda y los nativos a bordo se enojan porque no recibirá un entierro adecuado.

La estación de Kurtz aparece a la vista sobre el río. El comerciante ruso los espera en la orilla del río. Parece medio loco y habla sin cesar. Se disculpa por el ataque y les dice que todo estará bien ahora. El ruso habla con Marlow mientras el gerente y algunos de los otros hombres suben la colina para buscar a Kurtz.

El ruso le dice a Marlow que era marino mercante y que una compañía holandesa lo envió a África. El ruso confirma que les dejó la leña río abajo. Él le dice que los nativos no son tan malos como parecen, aunque él mismo no parece estar convencido de esto. Él dice que pueden haber atacado solo porque no quieren que Kurtz se vaya. Sin embargo, el ruso quiere que Kurtz se vaya y le ruega a Marlow que se lo lleve. Dice que conoció a Kurtz por primera vez cuando pasaron una noche acampados en el bosque juntos y que hacerse amigo del hombre ha ampliado su mente de muchas maneras. Lo ha cuidado durante dos enfermedades y, a veces, no lo ha visto durante meses, ya que Kurtz fue con los nativos a saquear el campo en busca de marfil.

Kurtz había convencido a la tribu nativa para que lo siguiera como su líder. El ruso dice que ha intentado que Kurtz regrese a la civilización muchas veces y que el hombre está muy enfermo ahora. Marlow mira a través de sus binoculares a la estación y ve varias cabezas cortadas en postes que la rodean. El ruso dice con vergüenza que estas son las cabezas de los rebeldes y Marlow se ríe incrédulo.

Los hombres de la compañía salen de la estación con Kurtz en una especie de camilla de fabricación propia. En ese momento, una banda de nativos sale corriendo del bosque gritando pero Kurtz les habla, retroceden y dejan pasar al grupo. El gerente y los hombres llevan a Kurtz a uno de los camarotes del barco. Kurtz recibe parte de su correo, en el que alguien de la empresa le ha escrito sobre Marlow. Kurtz dice que está contento de verlo.

El gerente entra a hablar con Kurtz y Marlow vuelve a salir a cubierta. En la orilla del río, ve a unos nativos que miran partir el barco y a una mujer hermosa que lleva muchos adornos. Ella desaparece en el bosque después de un momento. El ruso le insinúa a Marlow que ella era la amante de Kurtz y que ha causado problemas con su influencia sobre Kurtz.

Esta conversación es interrumpida por Kurtz gritándole al gerente dentro de la cabina. Los acusa de venir solo a recoger el marfil y no a ayudarlo. Le grita al gerente por meterse con sus planes.

El gerente sale y le dice a Marlow que planea informar todo lo que Kurtz ha hecho a la gerencia de la empresa. Marlow le dice al gerente que cree que Kurtz es notable y con esta declaración desmantela permanentemente sus posibilidades de seguir adelante con la empresa y se aleja del gerente.

El gerente se aleja y el ruso le dice a Marlow que Kurtz ordenó la incursión en el vapor con la esperanza de que el gerente supusiera que estaba muerto para que regresaran. Marlow advierte al ruso que el gerente ha hablado de hacerlo colgar. El ruso no se sorprende por esto y se va en una canoa con algunos nativos.

En medio de la noche, Marlow se despierta y descubre que la cabaña de Kurtz está vacía. Está preocupado, pero no informa a nadie y deja el barco solo para buscar a Kurtz. Encuentra a Kurtz arrastrándose a cuatro patas de regreso a la estación. Kurtz se pone de pie cuando lo ve, y Marlow se da cuenta de que, a pesar de la enfermedad del hombre, fácilmente podría llamar a los nativos para que lo ataquen. Kurtz comienza a quejarse del fracaso de todos sus planes y Marlow le asegura que todavía se lo considera un éxito dentro de la empresa. Él le dice que se perderá si se queda allí y lo ayuda a regresar al barco.

Al día siguiente, el vapor parte y los nativos lo ven partir desde la orilla. La amante de Kurtz corre hacia la orilla y lo llama y los nativos comienzan a lanzar sus propios gritos. Esto asusta a los hombres del barco que comienzan a disparar contra la multitud. Muchos de los nativos huyen, pero Marlow señala que la amante se queda de pie mientras los disparos oscurecen su vista.

Mientras el vapor regresa río abajo, Marlow finalmente tiene la oportunidad de hablar con Kurtz y se siente decepcionado de que la figura legendaria de la que tanto había oído hablar parezca estar bastante consumida por los deseos infantiles de fortuna y fama. Kurtz le da a Marlow algunos papeles para que los guarde, ya que le preocupa que el gerente mienta sobre lo que sucedió en la estación. La condición de Kurtz empeora y su discurso comienza a divagar y perder el foco. Una noche, Kurtz muere y sus últimas palabras son: «¡El horror! ¡El horror!»

Los hombres entierran a Kurtz en Riverside al día siguiente, y Marlow se enferma y casi muere en el viaje de regreso. Sin embargo, se recupera y abandona África poco después. Regresa a la oficina de la empresa donde se envía un representante para recuperar los papeles que le dio Kurtz. Pero Marlow solo les da el folleto de «Supresión de las costumbres salvajes» con la nota al final arrancada. Un periodista finalmente toma el folleto para su publicación.

Marlow encuentra a la prometida de Kurtz y va a verla, y la encuentra todavía de luto, aunque ha pasado más de un año desde la muerte de Kurtz. Él le da los papeles que le dio Kurtz y ella le pregunta si conocía bien a Kurtz. Sólo dice que lo conocía tan bien como un hombre puede conocer a otro. La prometida le dice a Marlow que llorará a Kurtz para siempre y le pregunta cuáles fueron las últimas palabras del hombre. Marlow, sintiéndose culpable, miente que Kurtz dijo su nombre antes de morir.

Marlow termina su historia y el narrador del libro mira el cielo oscuro que hace que el agua parezca «conducir al corazón de una inmensa oscuridad».

Análisis de personajes

Marlow – el protagonista de la historia. Marlow es el narrador principal, que cuenta una historia de cuando era un joven capitán de vapor y una compañía belga le pidió que viajara por el río Congo para recuperar a un trabajador que se había perdido en el desierto. Marlow es un hombre filosófico que, al escuchar las historias del inspirador, casi mítico Kurtz, se encuentra deseando conocerlo.

Sin embargo, Marlow también tiene una mentalidad independiente y no tiene miedo de decirle al gerente que no está de acuerdo con sus opiniones sobre Kurtz y los nativos. Después de conocer a Kurtz y hablar con él, Marlow se siente decepcionado por lo claramente loco que lo ha vuelto vivir en la naturaleza congoleña. Al final del libro, Marlow se muestra escéptico ante el imperialismo europeo, aunque inicialmente comparte la mayoría de los prejuicios contra los congoleños como sus compatriotas ingleses.

Kurtz : el gerente de la Estación Interior y el hombre que se supone que debe recuperar Marlow.

Antes de conocer a Kurtz en la narración, nos enteramos de que tiene muchos talentos. Es un músico talentoso, un artista talentoso y tiene mucho carisma y una gran habilidad para liderar. Marlow escucha de tanta gente sobre él que se convierte en una especie de figura mítica que Marlow está decidido a conocer.

Cuando conoce a Kurtz, el hombre está enfermo y de alguna manera ha convencido a los nativos del área para que lo adoren como un dios. Kurtz se muestra como un escritor poderoso y obviamente ejerce la misma presencia que un orador. Marlow dice que en su excesiva confraternización con los nativos, Kurtz se ha «soltado de la tierra a patadas», pero que esto ha provocado la ira de la gente de la empresa y de la sociedad blanca en general.

Al final, Kurtz muere antes de que pueda regresar a Inglaterra y Marlow se ve obligado a proteger el secreto de lo que le sucedió al hombre al final de su vida.

Gerente General – el principal agente de la empresa dentro del Congo. El gerente general dirige la Estación Central, que Marlow encuentra en un estado de deterioro terrible. Marlow sospecha que el gerente general solo está a cargo porque es el único hombre que ha logrado sobrevivir tanto tiempo. Parece normal y corriente, pero Marlow rápidamente se da cuenta de que parece tener una presencia desconcertante que produce inquietud en todos los que lo rodean. Esto le permite ejercer control sobre todos los que lo rodean.

El empleado ruso : el empleado de Kurtz. Un ex marinero ruso que viajó al Congo como representante comercial de una empresa holandesa. Cuando Marlow y su tripulación encuentran al ruso, está medio loco por su tiempo en el desierto. El ruso revela que ha estado cuidando a Kurtz todo el tiempo y que han sido amigos.

Biografía de Joseph Conrado

Joseph Conrad nació el 3 de diciembre de 1857 en Kiev, Rusia. Hijo de un hombre que era a la vez escritor, activista político y traductor, Conrad tenía mucho que cumplir desde el principio. El padre de Conrad pertenecía al partido «Rojo» cuyo objetivo era recuperar las antiguas particiones de las fronteras de Polonia, así como la reforma agraria y la abolición de la servidumbre. Debido al activismo político de su padre, cuando era niño, la familia de Conrad se mudó repetidamente. En 1861, fueron exiliados a Vologda, 300 millas al norte de Moscú, pero dos años después, la sentencia del padre de Conrad fue conmutada y la familia fue enviada a Chernihiv en Ucrania.

En abril de 1865, la madre de Conrad, Ewa, murió de tuberculosis. El padre de Conrad intentó educarlo en casa, pero murió en 1869, dejando a Conrad al cuidado del hermano de Ewa, Tadeusz. Cuando era niño, Conrad era un estudiante pobre y, finalmente, su tío lo envió con un primo que dirigía una pensión para niños huérfanos.

A la edad de 16 años, Conrad fue enviado a Francia para comenzar una carrera como marinero. Aunque no había terminado la escuela, era un niño muy inteligente que ya hablaba varios idiomas y era muy leído en la literatura de su tiempo.

En la década de 1870, Conrad trabajó como marino mercante en Francia y finalmente se convirtió en capitán. Pasó 19 años como marinero, y la mayoría de sus historias y personajes se derivaron de esta época. Conrad se retiró de su vida marítima en 1893 a la edad de 35 años, en parte debido a que deseaba seguir una carrera en la escritura.

Su primera novela, «Almayer’s Folly», se publicó dos años después, en 1895, y fue seguida rápidamente por una serie de libros más exitosos que se adentraron en el siglo XX hasta que, al final de su vida, Conrad había publicado 20 novelas en total, así como como más cuentos y ensayos.

En marzo de 1896, Conrad se casó con una mujer llamada Jessie George y la pareja tuvo dos hijos, Borys y John. La familia vivió en muchos países diferentes, como Francia, Inglaterra y los Estados Unidos a principios del siglo XX.

En agosto de 1924, Conrad murió de un infarto en su casa de Kent, Inglaterra. A su funeral asistió una gran multitud y fue enterrado en el cementerio de Canterbury, Canterbury.