Resumen Completo Del Libro El Mercader De Venecia

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«El Mercader de Venecia» es una obra escrita por el famoso dramaturgo William Shakespeare. Actualmente se cree que fue escrito entre 1596 y 1599.

La representación más antigua registrada de la obra tuvo lugar en la corte del Rey James en 1605. Sin embargo, la siguiente representación registrada no fue hasta 1701, cuando el dramaturgo George Granville adaptó la obra agregando varias escenas más y cambiando el título a «The judío de Venecia». Esta versión de la obra se representó durante cuarenta años en Inglaterra. Desde entonces, se ha adaptado muchas veces para teatro, óperas y programas de televisión. Se considera una de las obras más famosas de Shakespeare.

La obra cuenta la historia de Antonio, un comerciante veneciano que ofrece a un prestamista corrupto llamado Shylock una libra de carne como garantía en préstamo para su amigo Bassanio. Cuando los barcos mercantes de Antonio se hunden y él pierde su dinero, los tribunales casi dictaminan que a Shylock se le permite tomar su libra de carne, matando legalmente a Antonio. En cambio, la nueva esposa de Bassanio, Portia, se viste como asistente legal para engañar al juez y dictaminar que a Shylock solo se le permite tomar lo que le corresponde si no puede derramar sangre en el proceso. Shylock obviamente no puede hacer esto y se salva el día.

Resumen del libro

Acto I, Escena I

En Venecia, un comerciante llamado Antonio se queja a sus dos amigos Salarino y Solanio de que siente una gran tristeza que no puede justificar. Salarino y Solanio se preguntan si su tristeza puede tener relación con el temor de que se hundan algunos de los barcos que ha enviado con su negocio. Antonio les asegura que esa no es la fuente de su aburrimiento, ya que no depende de ningún barco para mantener su negocio a flote. Solanio se pregunta si Antonio puede estar enamorado, pero Antonio descarta la idea.

Los tres amigos se encuentran con el pariente de Antonio, Bassanio, que está con dos de sus propios amigos, Lorenzo y Gratiano. Salarino y Solanio se van, y Gratiano le pregunta a Antonio por qué parece tan triste. Antonio le dice que es un actor en un escenario y está destinado a interpretar un papel triste. Gratiano le advierte que no ponga cara de tristeza para parecer inteligente, y él y Lorenzo se marchan.

Después de su partida, Bassanio se burla más de Antonio hasta que este último le pregunta sobre su propia vida amorosa. Bassanio admite que está enamorado de una mujer llamada Portia, heredera de Belmont. Le recuerda a Antonio que ya le debe dinero, pero que esperaba ganarse el corazón de Portia fingiendo ser rico como todos sus otros pretendientes.

Antonio le dice a Bassanio que su dinero ya está inmovilizado en su negocio y por lo tanto no puede prestarle más. Sin embargo, acepta firmar conjuntamente o «garantizar» cualquier préstamo que Bassanio pueda lograr obtener.

Acto I, Escena II

En Belmont, Portia también se siente triste. Ella se queja con su dama de honor Nerissa sobre el testamento de su padre recientemente fallecido que estipula que no se le permite elegir a su propio esposo. El testamento establece que los pretendientes de Portia deben elegir uno de los tres cofres. Un cofre está hecho de oro, uno de plata y otro de plomo. El único contiene su retrato, y quien elija ese gana su mano. Cualquier hombre que adivine incorrectamente tiene que jurar que nunca se casará con nadie. Esta penalización ha hecho que sea aún más difícil convencer a cualquiera de los hombres para que se arriesguen a adivinar.

Portia ya ha recibido ofertas de muchos nobles, incluidos un príncipe, un señor y un conde. Sin embargo, ella sarcásticamente los critica a todos por sus fallas. El Príncipe, dice ella, estaba demasiado enamorado de su caballo, el Conde era demasiado serio, etc.

Portia piensa en Bassanio y lo considera el único pretendiente digno de su tiempo. Porcia está tan aburrida de sus varios y ricos pretendientes que cuando un sirviente entra para decirle que el Príncipe de Marruecos está por llegar, ella dice: «… si tiene la condición de un santo, y la tez de un diablo, Preferiría que me sacrificara a que me casara».

Acto I, Escena III

En su búsqueda por conseguir un préstamo, Bassanio va a ver a Shylock, un prestamista judío. Shylock se muestra reacio a darle el préstamo a Bassanio incluso después de que le aseguran que Antonio está dispuesto a garantizarlo ya que todo el dinero de Antonio está inmovilizado en sus barcos. Finalmente, Bassanio logra que Shylock esté de acuerdo siempre que pueda hablar personalmente con Antonio.

En un aparte, Shylock admite que odia a Antonio. Siente que, dado que Antonio presta dinero sin intereses, hace que su negocio de usura (el acto de prestar dinero a tasas de interés exorbitantes) sea más difícil. Cuando los hombres se encuentran, Antonio deja en claro que a él tampoco le gusta Shylock y admite que solo está dispuesto a hacer negocios con él por el bien de Bassanio.

Shylock recuerda momentos en que Antonio lo había escupido y también lo maldijo por su fe judía. Antonio defiende sus creencias cristianas y dice que es probable que lo vuelva a hacer. Insiste en que el dinero se presta como enemigo y no como amigo. Este arreglo hará posible que Shylock asegure una severa sanción si no se devuelve el dinero.

Finalmente, Shylock se ofrece a darle el dinero sin intereses si Antonio está dispuesto a dejar que la pena sea una libra de su propia carne. Sugiere esto aparentemente en broma, pero Antonio, confiado en que sus barcos le traerán riqueza, acepta los términos. Bassanio sospecha del trato, pero se firma el acuerdo y se entrega el dinero.

Acto II, Escena I

En Belmont, el Príncipe de Marruecos llega para cortejar a Portia. El Príncipe le pide a Portia que no lo juzgue de inmediato, ya que es tan valiente como cualquier europeo. Portia señala que su juicio no importa, ya que la elección del Príncipe del cofre correcto es lo único que juzgará si él es el esposo para ella. El Príncipe da un discurso sobre su propia valentía y heroísmo y le pide a Portia que lo lleve a los cofres. Ella le recuerda la penalización por adivinar incorrectamente y él acepta esta oportunidad antes de que ella se lo lleve.

Acto II, Escena II

Un sirviente de Shylock llamado Launcelot Gobbo decide si debe huir de su amo. La mitad de él está en contra de la fe de Shylock y quiere irse. Él llama a Shylock «una especie de diablo» por su fe judía. El otro lado quiere que se quede para cumplir su contrato. Entra el padre de Launcelot, Old Gobbo. Al ser ciego, el hombre no reconoce a su hijo y pregunta cómo encontrar a Launcelot. Debido al error, Launcelot decide gastarle una broma a su padre en la que le da instrucciones confusas e insiste en que Launcelot está muerto.

Launcelot pronto se revela, pero Old Gobbo no le cree al principio. Después de convencer a su padre de su identidad, Launcelot le dice que dejará el empleo de Shylock para pedirle un trabajo a Bassanio.

Bassanio entra en esto y Lanzarote le ruega que lo tome como sirviente. Después de tomarse un momento para comprender al hombre, Bassanio acepta. Bassanio luego se encuentra con Gratiano, quien le pide ir con él a Belmont. Bassanio está de acuerdo sobre la base de que Gratiano actúa correctamente y no como siempre, salvaje. Gratiano le promete que lo hará, y los hombres planean una noche de jolgorio antes de irse al día siguiente.

Acto II, Escena III

Cuando Launcelot se va, la hija de Shylock, Jessica, se despide de él. Ella lo llama un «diablo alegre» y dice que su presencia hizo la casa soportable. Ella le da una carta para que se la dé a Lorenzo y Lanzarote se va, con los ojos llorosos.

A solas, Jessica admite que se siente culpable por avergonzarse de su padre, pero que solo es su hija por sangre y no por modales. Ella admite que espera escapar de su padre casándose con Lorenzo y haciéndose cristiana.

Acto II, Escena IV

En una calle cercana, Lorenzo, Gratiano, Salarino y Solanio discuten un plan para reunir a Lorenzo y Jessica. La tripulación planea usar disfraces. A Gratiano le preocupa que no estén lo suficientemente preparados, pero Lorenzo le asegura que les sobra tiempo.

Mientras discuten esto, Launcelot se acerca para llevarle la carta a Lorenzo. Lorenzo, al reconocer la letra, inmediatamente se siente abrumado por el amor y la adoración por Jessica. Le pide a Launcelot que regrese a la casa de Shylock para asegurarle a Jessica que vendrá por ella. Launcelot, Salarino y Solanio se van, y Lorenzo le dice a Gratiano que tiene la intención de hacer escapar a Jessica vistiéndola como una portadora de la antorcha. Le entrega la carta a Gratiano y le ruega que la lea antes de irse emocionado.

Acto II, Escena V

Shylock regaña a Launcelot y le advierte que Bassanio no será un maestro tan amable como él. Luego llama a Jessica y le dice que saldrá a cenar. Una extraña premonición lo ha estado inquietando, y le advierte a su hija que mantenga las puertas cerradas y no salga a la fiesta callejera en su ausencia.

Launcelot susurra que Jessica debe desobedecer a su padre y estar al acecho de un cristiano que «será digno de un ojo judío». Jessica se despide de su padre y se pregunta cómo se sentirá cuando lo pierda y él la pierda a ella.

Acto II, Escena VI

Gratiano y Salarino se encuentran frente a la casa de Shylock esa noche. Lorenzo es más tardío, y esto confunde a los hombres que piensan que los amantes tienden a ser tempranos. Gratiano dice que el amor es mejor antes de que se confirme y que una vez que el amor está seguro en su relación, inevitablemente perderá interés. Lorenzo llega y se disculpa por llegar tarde. Llama a Jessica, que sale al balcón vestida de paje. Ella le lanza un cofre de oro y joyas y baja hacia él. Lorenzo y Jessica se van juntos. Entra Antonio y dice que Bassanio se va a Belmont y que debe venir Gratiano a despedirse de él.

Acto II, Escena VII

En Belmont, Portia lleva al Príncipe a los cofres. El cofre de oro está inscrito con las palabras: «Quien me elija obtendrá lo que muchos hombres desean».

El cofre de plata dice: «Quien me elija obtendrá tanto como se merece». Y el cofre de plomo dice: «Quien me elija debe dar y arriesgar todo lo que tiene».

Después de considerarlo por un tiempo, El Príncipe elige el cofre de oro porque cree que es el único metal capaz de contener el retrato de una mujer tan hermosa. Pero cuando abre el cofre, una calavera con un pergamino es todo lo que se sienta dentro. El pergamino resulta ser un poema de castigo y el Príncipe se va rápidamente. Portia solo se alegra de verlo partir.

Acto II, Escena VIII

Solanio está presente para ver la ira de Shylock al descubrir la fuga de Jessica y le describe la escena a Salarino. Informa que Shylock gritó a los cielos por justicia. Solanio menciona la deuda de Antonio y Salarino le recuerda los rumores de que los barcos de Antonio se hundieron en el Canal de la Mancha.

Los dos hombres recuerdan las palabras de despedida de Antonio a Bassanio, donde le dijo al hombre que no permitiera que pensamientos de deuda o peligro le impidieran cortejar a Portia.

Acto II, Escena IX

El Príncipe de Aragón llega a Belmont para intentar hacerse con la mano de Portia. Este Príncipe selecciona el cofre de plata en el que encuentra un retrato de un «idiota parpadeante» y un poema que lo reprende por ser un tonto. Él se marcha y llega un mensajero para decirle a Portia que un joven veneciano ha venido a Belmont para intentar ganar su mano. Portia espera que sea Bassanio y ella y Nerissa van a saludar al pretendiente.

Acto III, Escena I

Mientras Salarino y Solanio discuten los rumores de que los barcos de Antonio se hundieron, Shylock se acerca y los acusa de haber intervenido en la fuga de Jessica. Los dos hombres reclaman la acusación con orgullo, y Salarino le dice a Shylock que hay más diferencia entre él y su hija que entre el azabache y el marfil.

Salarino le pregunta a Shylock si puede confirmar los rumores sobre los barcos hundidos y Shylock responde que Antonio pronto tendrá que renunciar a su vínculo de carne. Salarino se pregunta qué pretende hacer Shylock con una libra de carne y Shylock responde que alimentará su venganza. Shylock les dice a los hombres que Antonio lo ha tratado mal porque es judío y tiene la intención de vengarse aplicando lo que le han enseñado sobre la intolerancia cristiana.

Salen Salarino y Solanio, y entra un amigo de Shylock llamado Tubal. Tubal le dice a Shylock que no se ha encontrado ninguna señal de Jessica y que, lo que es peor, parece haber cambiado un anillo que le dio a Shylock muchos años antes una mujer llamada Leah, por un mono.

Shylock se enfurece y maldice a su hija, pero se anima cuando Tubal confirma que los barcos de Antonio se han hundido.

Acto III, Escena II

En Belmont ha llegado Bassanio. Portia le ruega que deje de elegir uno de los cofres durante unos días para que puedan pasar un tiempo juntos primero, ya que es probable que se vaya si se equivoca. Pero Bassanio quiere elegir rápido para no tener que vivir un momento más sin Portia como esposa.

Bassanio examina cuidadosamente los cofres y rechaza el cofre dorado, diciendo que su ornamentación es engañosa. Luego rechaza el cofre plateado y finalmente elige el cofre de plomo. En el interior están el retrato de Portia y un poema felicitándolo por elegir correctamente. Portia está encantada y la pareja promete amarse. Portia le da a Bassanio un anillo para que lo use siempre y le dice que si se deshace de él, será una señal de que su amor se ha ido para siempre.

Nerissa y Gratiano admiten que también se han enamorado y se sugiere una boda doble. Lorenzo y Jessica entran junto con Salarino. Salarino le da a Bassanio una carta de Antonio informándole que sus barcos se han ido y que Shylock querrá cobrar su libra de carne. La carta humedece el ánimo de Bassanio. Portia se ofrece a pagar la deuda ella misma, pero Jessica le dice que a Shylock solo le interesa la venganza. En la carta, Antonio pide volver a ver a Bassanio antes de que muera y Portia insta a Bassanio a que vaya con él.

Acto III, Escena III

Antonio es escoltado a prisión por Shylock, quien permanece sordo a sus súplicas de clemencia. Shylock le dice al carcelero que no hable con Antonio. Antonio asume que Shylock lo odia por rescatar a tantos de sus desafortunados deudores. Solanio le asegura a Antonio que el duque nunca permitiría que se mantuviera un contrato tan ridículo. Pero Antonio admite que la reputación de Venecia como ciudad comercial está en juego y que desechar ese contrato podría dañar la economía. Antonio solo reza para que Bassanio llegue a tiempo para verlo antes de que muera.

Acto III, Escena IV

Lorenzo le asegura a Portia que está haciendo algo bueno por un hombre que lo merece al ayudar a Antonio. Portia dice que nunca se ha arrepentido de haber hecho una buena acción y que nunca podría negar ayudar a alguien a quien Bassanio ama. Dice que ella y Nerissa van a esperar el regreso de Bassanio en un monasterio y que esperará en oración y contemplación hasta el regreso de su esposo. Deja a Lorenzo y Jessica para que vigilen su propiedad mientras ella no está.

Sin embargo, después de que se van, Portia le informa a Nerissa que seguirán a Bassanio a Venecia de incógnito. Ella promete darle a Nerissa todos los detalles del viaje.

Acto III, Escena V

Launcelot le dice a Jessica que está preocupado por su alma ya que los pecados del padre recaerán sobre sus hijos. Jessica insiste en que se salva al convertirse para su matrimonio. A Lanzarote le preocupa que la conversión de los judíos, que no comen carne de cerdo, tenga un efecto negativo en el precio del tocino. Lorenzo entra y reprende a Lorenzo por embarazar a una sirvienta negra.

Launcelot da una respuesta ingeniosa y Lorenzo suspira por el sarcasmo. Lancelot se va a preparar para la cena. Lorenzo le pregunta a Jessica qué piensa de Portia y Jessica admite que está impresionada con ella y la considera casi perfecta. Lorenzo bromea acerca de ser tan buen esposo como Portia mientras la lleva a cenar.

Acto IV, Escena I

Llega la fecha de corte de Antonio. Cuando el duque saluda a Antonio, expresa su lástima y llama monstruo a Shylock. Antonio agradece al duque por tratar de eludir el trato de Shylock legalmente y dice que, dado que no se puede hacer nada, recibirá lo inevitable con tranquilidad de espíritu. Shylock es llevado a la sala del tribunal, y el duque postula que Shylock solo está tratando de asustar a Antonio y que nadie exigiría esta pena después de que un hombre ya se haya arruinado también. Pero Shylock insiste en que no retrocede y que la reputación de la ciudad está en juego.

Bassanio intenta discutir con Shylock, pero Antonio lo detiene, diciendo que no tiene sentido. Antonio dice que el odio es algo natural en Shylock. Bassanio le ofrece a Shylock el doble del préstamo original, pero Shylock lo rechaza. El duque dice que ha pedido consejo a un abogado y ha llegado un mensajero con la información. Salarino va a buscar al mensajero. Nerissa entra en la sala del tribunal disfrazada de pasante de un abogado y le da al duque una carta del abogado. Shylock, esperando un juicio favorable, comienza a afilar su cuchillo.

La carta menciona a un joven abogado llamado Balthasar y le ordena a Nerissa que admita al hombre en la corte. La carta dice que el hombre fue enviado en lugar del otro abogado porque está enfermo. Disfrazada de Baltasar, entra Portia. Ella le dice al duque que ha revisado el caso y Shylock y Antonio son llevados ante ella. Portia le pregunta a Antonio si admite que le debe dinero a Shylock. Él dice que sí. Portia le pide a Shylock que sea misericordioso, pero él pregunta por qué debería serlo. En uno de los discursos más famosos de las obras de teatro, Portia habla sobre la misericordia diciendo: «La calidad de la misericordia no se filtra, cae como la lluvia suave del cielo».

Después de más preguntas y otra oferta de Bassanio para pagar la fianza con intereses, Portia juzga que el decreto debe mantenerse y que la fianza es legal y vinculante. Ella le dice a Antonio que prepare su pecho para el cuchillo.

En preparación para su muerte, Antonio se despide de sus amigos. Tanto Gratiano como Bassanio insisten en que, aunque aman a sus esposas, las abandonarían para salvar la vida de Antonio. En un aparte sarcástico, Portia y Nerissa murmuran que es probable que sus esposas no aprecien ese sentimiento. Justo cuando Shylock está a punto de cortar a Antonio, Portia le recuerda que debe tomar la carne sin producir sangre, ya que el vínculo no se lo permite.

Ella le informa a Shylock que si se derrama una gota de sangre, será arrestado y sus tierras y bienes serán confiscados.

De repente volcado, Shylock no está seguro de qué hacer. Intenta aceptar tardíamente la oferta de Bassanio de tres veces la deuda, pero Portia insiste en que debe tener la libra de carne. Derrotado, Shylock abandona el caso. Portia le recuerda cuál es la pena por amenazar la vida de un veneciano. La mitad de su dinero iría al estado y la otra mitad al hombre que amenazó. Portia le dice a Shylock que le pida misericordia al duque. Mostrando misericordia, el duque exige una multa a Shylock y le perdona la vida. Antonio se ofrece a devolver su parte de la herencia de Shylock si se convierte al cristianismo y deja su dinero a Jessica y Lorenzo después de su muerte.

Shylock está de acuerdo y se va con tristeza. El duque invita a Portia a cenar pero, todavía disfrazada, insiste en que debe partir para Padua de inmediato. El duque insiste en que Antonio le agradezca su ayuda y Bassanio también le agradece, ofreciéndole el dinero que trajo para pagar a Shylock. Portia rechaza el regalo, pero Bassanio insiste en que tome algo. Ella le pide el anillo que le dio. Reacio a separarse de él, insiste en que le conseguirá un anillo mejor. Portia insiste y Bassanio admite que no puede renunciar a un anillo como se lo dio su esposa. Portia dice que esta es una excusa conveniente que usan los hombres para quedarse con cosas que no quieren perder. Ella se va y Antonio insiste en que Bassanio llame al empleado. Cediendo, Bassanio le pide a Gratiano que persiga al empleado y le dé un anillo.

Acto IV, Escena II

Portia le pide a Nerissa que siga a Shylock para asegurarse de que firme el testamento para dejar su fortuna a Lorenzo y Jessica. Gratiano entra y llama a Portia, invitándola de nuevo a cenar. Portia rechaza la invitación pero acepta el anillo. Portia luego le pide a Gratiano que le muestre a Nerissa la casa de Shylock. Nerissa susurra que intentará que Gratiano se separe de su propio anillo. Portia está encantada con esto, ya que planea avergonzar a los hombres más tarde con los anillos.

Acto V, Escena I

La escena final tiene lugar en Belmont, llega un mensajero para decirles a Lorenzo y Jessica que Portia y Nerissa regresan del monasterio. Cuando regresan, Portia le pide a Lorenzo que no le diga a su esposo que ella se fue. Llegan Bassanio, Antonio y Gratiano, y Bassanio le presenta a Portia a Antonio. Antonio declara que ha sido absuelto. Nerissa y Gratiano comienzan a discutir sobre el ring. Gratiano le dice que se lo dio al abogado como honorarios. Portia insiste en que su propio marido nunca se habría desprendido de su anillo. Gratiano le informa que Bassanio también le entregó su anillo al abogado.

Portia declara que el corazón de Bassanio está tan vacío como su dedo y que no visitará su cama hasta que pueda sacar el anillo. Bassanio le ruega a Portia que comprenda las circunstancias, pero Portia insiste en que probablemente le dio un anillo a otra mujer. Antonio intenta ayudar, ofreciendo su alma si Bassanio o Gratiano son alguna vez infieles a sus esposas. Portia y Nerissa finalmente terminan la farsa y muestran los anillos, diciéndoles a sus esposos que tengan más cuidado con ellos.

Portia y Nerissa revelan su gran plan y cómo se hicieron pasar por los empleados del abogado. Antonio recibe noticias de que algunos de sus barcos fueron recuperados y Lorenzo descubre que heredará el dinero de Shylock. Todo el grupo se regocija de su buena fortuna.

Análisis de personajes

Portia – la heroína principal de la novela. Portia es la rica y hermosa heredera de la que Bassanio está enamorado. Al comienzo de la obra, Portia ha perdido recientemente a su padre y no está contenta con su testamento que especifica que solo se le permite casarse con el hombre que adivine correctamente qué cofre tiene su retrato de tres.

Sin embargo, en lugar de ser una damisela en apuros, Portia es, de hecho, la heroína de la obra que eventualmente logra sacar a Antonio de su trato mortal con Shylock. Portia usa la ley a su favor, siguiendo las reglas para conseguir lo que quiere. Esta es una devolución de llamada a su estricta adherencia a las reglas del testamento de su padre al principio de la obra.

Aunque sigue las reglas, Portia sigue siendo un personaje ingenioso, sarcástico y divertido que hace alarde de las convenciones al vestirse de hombre para conseguir lo que quiere. Ella muestra su lado divertido a menudo y es, quizás, el personaje mejor desarrollado de la obra.

Shylock – el villano de la obra. Shylock es un prestamista que extorsiona a sus clientes con altas tasas de interés. Le ofrece a Bassanio un préstamo para cortejar a Portia solo si Antonio está dispuesto a ofrecer una libra de carne para garantizarlo. Cuando los barcos de Antonio se hunden y la deuda no se paga, Shylock se deleita en el acto de cobrar lo que le corresponde. En lugar de ofrecerle misericordia a Antonio, solo se vuelve más malvado a medida que continúa la obra. En la escena culminante, está untando positivamente la carne de Antonio y da discursos sobre su falta de piedad. Parece estar usando la ley como excusa para vengarse de ayudar a su hija a escapar de su casa matando a Antonio.

Ningún análisis del personaje de Shylock estaría completo sin reconocer lo ofensivo del estereotipo judío que retrata, por supuesto. Especialmente considerando que la obra termina con él obligado a convertirse al cristianismo.

Bassanio – el marido de Portia. Bassanio es un personaje sorprendente y desconcertante en todos. Es lo suficientemente inteligente, o tal vez lo suficientemente hábil emocionalmente para adivinar correctamente el cofre correcto y ganarse el corazón de Portia en el primer intento aparentemente sin problemas. Sin embargo, el principal dilema de la obra es en realidad su culpa. Es Bassanio quien desea tomar un préstamo de Shylock, a pesar de conocer su reputación para cortejar a Portia. En su búsqueda por parecer rico para Portia, Bassanio casi hace que maten a su amigo. Aunque tiene una gran culpa por la situación e intenta pagar la deuda él mismo, más los intereses varias veces.

Biografía de William Shakespeare

Nacido en 1564, hijo de un fabricante de guantes y un rico terrateniente, William Shakespeare no creció en la pobreza. Asistió a buenas escuelas y aprendió todos los conceptos básicos que requiere un joven bien redondeado de recursos. Pero, el estudio de todos los grandes dramaturgos llevó al escenario. Era uno de los ocho hijos y el hijo mayor sobreviviente, por lo que dedicarse a una carrera en el teatro no habría sido lo que se esperaba de un inglés bien educado, pero Shakespeare era un poco rebelde.

A la edad de 18 años, de repente se casó con Anne Hathaway, de 26 años. Seis meses después se convirtieron en padres de su primera hija, Susanna. Más tarde tuvieron mellizos, Judith y Hamnet, pero el joven Hamnet murió a la edad de 11 años. La mayoría de los estudiosos creen que su matrimonio podría no haber sido muy feliz. En su testamento, escrito días antes de su muerte, Shakespeare solo dejó a su esposa su «segunda mejor cama». Ya sea que su matrimonio fuera ideal o no, su carrera como dramaturgo, director, productor y actor de obras de teatro fue auspiciosa.

A la edad de 28 años, en 1592, Shakespeare ya había avanzado lo suficiente en su carrera como para aparecer en un teatro de Londres. Solo dos años después, en 1594, sus obras solo fueron interpretadas por «Lord Chamberlain’s Men», una compañía en ascenso en Londres. Hasta su muerte en 1603, la reina Isabel I fue su mecenas. Ella era una gran admiradora de su trabajo y, aunque nunca visitó su teatro, él y su compañía le ofrecieron presentaciones privadas en el palacio. Después de su muerte, su heredero, el rey James I, se convirtió en su patrocinador, y el nombre de la compañía se cambió a «The King’s Men».

«Lord Chamberlain’s Men» y más tarde, «The King’s Men» fueron muy populares y exitosos. En 1599 construyeron el Teatro Globe junto al río Támesis (que fue destruido por un incendio en 1613 y reconstruido en 1614) y en 1608 se hizo cargo del ‘Teatro Blackfriars’. Ambos teatros fueron cerrados en 1642 debido al inicio de la Guerra Civil Inglesa.

Aunque algunos estudiosos cuestionan la autenticidad completa de las obras de Shakespeare, él es responsable de algunas de las mejores obras de la historia, incluidas, entre otras, «La comedia de los errores», «Ricardo III», «La fierecilla domada». «, «Como gustéis», «Romeo y Julieta» y «Julius Caesar» (se rumorea que está basado en las Vidas paralelas de Plutarco, traducidas por Sir Thomas North en 1579).

Como actor, Shakespeare solía subir al escenario para actuar en sus propias obras. Se dice que interpretó el fantasma del padre de Hamlet y el papel de Adam en «Como gustéis». En las obras de Ben Johnson, también figura en las listas de reparto de «Every Man in His Humor» y «Sejanus His Fall», entre otras.

El teatro era la vida de Shakespeare. Participó en todos los aspectos, desde el diseño del edificio hasta la elección de los accesorios. Incluso durante los años de frecuentes brotes de peste bubónica en Londres entre 1603 y 1610, cuando los teatros a menudo estaban cerrados, siguió escribiendo y trabajando. Luego, el 23 de abril de 1603, supuestamente después de una borrachera, el mundo perdió a uno de los mejores dramaturgos de todos los tiempos.

Tenía solo 52 años y había firmado su testamento solo un mes antes. Le sobreviven dos hijas casadas y una esposa. La mayor parte de su patrimonio quedó en manos de su hija mayor, Susanna, con la estipulación de que se le daría al ‘primer hijo de su cuerpo’. Ella tuvo tres hijos que murieron todos sin casarse, y su hija, Judith, un hijo que nunca tuvo hijos, tampoco. Entonces, la línea (legítima) de Shakespeare terminó. Pero, no su legado.

Hasta el día de hoy, las obras de Shakespeare se han representado y se siguen representando en todo el mundo. Sus obras son una de las fuerzas más unificadoras a lo largo de la historia. Casi todos los dictadores, santos, eruditos y tontos pueden recitar al menos una línea de sus obras. Los admiradores recorren la vista de su tumba en la Iglesia de la Santísima Trinidad para leer su epitafio o maldición, dependiendo de cómo se vea, «Buen amigo, por el amor de Jesús, absténgase / de cavar el polvo encerrado aquí. / Bendito sea el hombre que ahorra estas piedras, / Y maldito el que mueva mis huesos». Cuando se realizó la restauración de la iglesia en 2008, su tumba no fue tocada.