Resumen Completo Del Libro Las Cenizas De Angela

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«Angela’s Ashes» es una memoria de 1996 de Frank McCourt. El libro ganó el Premio Pulitzer de Biografía o Autobiografía de 1997 y el Premio del Círculo Nacional de Críticos de Libros, así como el Premio Boeke.

La novela vuelve a contar los acontecimientos de la infancia de McCourt que condujeron a su mudanza a Estados Unidos cuando tenía 20 años. McCourt creció en la pobreza con su familia en Limerick, Irlanda. Su madre, Angela, perdió muchos hijos por abortos espontáneos y enfermedades infantiles y sufría de depresión severa. Su padre, Malachy, era un borracho que perdió innumerables trabajos al no presentarse a trabajar, lo que mantuvo a la familia atrapada en la pobreza.

A lo largo de las memorias, McCourt cuenta historias sobre travesuras infantiles atemporales intercaladas con historias devastadoras de pobreza. Proveniente de una familia de fanáticos católicos irlandeses, McCourt también habla de la vergüenza que sentía de niño por masturbarse y tener relaciones sexuales prematrimoniales.

Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, el padre de McCourt se mudó a Inglaterra para trabajar en una familia de municiones y después de un tiempo dejó de contactarse con la familia. Las memorias se adaptaron a una película en 1999 que no funcionó muy bien en la taquilla.

Resumen del libro

El narrador, Frank, comienza la novela describiendo cómo se conocieron sus padres y su primera infancia en Brooklyn, Nueva York e Irlanda. Señala que su infancia, con un padre borracho y una madre oprimida, fue la típica «miserable infancia católica irlandesa». El padre de Frank, Malachy, creció en Irlanda del Norte. Eventualmente se fue a Estados Unidos cuando su trabajo con el IRA (Ejército Republicano Irlandés) lo puso en problemas con la policía.

La madre de Frank se llamaba Angela. Su padre se escapó cuando ella era muy pequeña después de dejar caer accidentalmente a su hermanito en la cabeza. Angela finalmente se mudó a Estados Unidos y conoció a Malachy. Cuando quedó embarazada de él, sus primos lo obligaron a casarse con ella. Frank trató de escapar del matrimonio huyendo, pero gastó todo su dinero en el pub. Frank nació pronto y luego lo siguió su hermano, también llamado Malachy. Luego nacieron otros dos gemelos, Eugene y Oliver.

Frank recuerda su época de niño en Nueva York. Su padre amaba a la familia, pero a menudo bebía y gastaba todo su dinero en hacerlo. Malachy dejó de beber por un corto tiempo cuando Angela dio a luz a una hija, pero la bebé murió cuando era un bebé. Después de la muerte del bebé, Angela cayó en una depresión y todos pensaron que lo mejor era que la familia regresara a Irlanda. Frank recuerda haber visto a su madre vomitar por el mareo cuando la Estatua de la Libertad desaparecía tras el horizonte. La familia va a los padres de Frank en Irlanda del Norte. Las hermanas de la abuela McCourt y Malachy saludan a la familia con frialdad, pero el abuelo es amable con ellas. La abuela le dice a Malachy que no hay trabajo allí y que debería tratar de obtener dinero del IRA.

Al día siguiente, la familia toma un autobús a Irlanda, el hombre a cargo de dar dinero para el IRA afirma que no puede encontrar el registro del servicio de Malachy y los rechaza. Esa noche, la familia tiene que dormir en una comisaría para no salir a la calle. Los simpáticos policías recaudan dinero para un pasaje para llevar a la familia a Limerick para que puedan estar con la madre de Angela. La madre de Angela les ayuda a encontrar un lugar donde quedarse, aunque la familia tiene que compartir un solo colchón infestado de pulgas. Unos días después, Ángela aborta a un niño. Tiene que recuperarse rápidamente para poder hacer cola con los niños para recibir dinero de caridad de la iglesia. Las mujeres en la fila sospechan de Ángela al principio, pero son cálidas con ella. Hace una nueva amiga llamada Nora que la acompaña a la tienda de comestibles para asegurarse de que no la engañen.

El hermano de Frank, Oliver, se enferma y muere, y seis meses después, su hermano gemelo también muere. A Ángela le tienen que recetar medicamentos para lidiar con su depresión por la pérdida de sus hijos. Frank y el pequeño Malachy pronto comienzan la escuela. Los padres de Frank mudan a la familia varias veces durante los próximos meses mientras luchan por ganar dinero. Malachy Sr. realiza largas caminatas para tratar de encontrar un trabajo todos los días, pero cuando gana algo de dinero, lo bebe todo.

Dos semanas antes de Navidad, el piso inferior de su casa se inunda. La familia se muda al segundo piso al que se refieren como «Italia» porque está seco. Los compañeros de clase de Frank se burlan de él y de su hermano por tener que recoger carbón de la calle y solo poder conseguir una cabeza de cerdo para comer en la cena de Navidad. Angela da a luz a otro niño y lo llama Michael, que está enfermizo. Malachy Sr. tiene que succionar la mucosidad de la nariz del bebé para que siga respirando.

Malachy Sr. finalmente consigue un trabajo en una fábrica de cemento y todos están contentos hasta que no regresa a casa el viernes por la noche. Angela se da cuenta de que llevó su salario al pub y comenzó a llorar. Malachy Sr. regresa varias horas después, borracho y Angela le dice que duerma abajo. A la mañana siguiente falta al trabajo y pierde su trabajo.

La amiga de Angela, Nora, pasa tiempo regularmente en un manicomio porque la bebida de su marido la vuelve frenética. Tiene un hijo llamado Mikey, que es amigo de Frank. Se acerca la ceremonia de confirmación católica de Frank, y le preocupa que pasar tiempo con Mikey y escuchar al chico contar historias obscenas sea un pecado. Cuando se lo cuenta a su padre, Malachy se ríe y le dice que puede confesar si eso lo hace sentir mejor.

Cuando Frank va a recibir la comunión, tiene problemas para bajar la hostia y luego la tira en el patio trasero de su abuela. La abuela se enfurece con Frank por tirar la hostia y lo arrastra de regreso a la iglesia para preguntarle al sacerdote qué hacer. El sacerdote también se ríe y le dice que se lave con un poco de agua, pero se molesta cuando la abuela le pregunta si debe usar agua bendita. Debido a toda esta confusión, Frank extraña su Colección (la parte de la Primera Comunión donde se le da dinero al niño) y no tiene dinero para ir al cine. Mikey provoca un alboroto para que Frank pueda colarse en el teatro.

Frank habla del silencio en su barrio entre las familias irlandesas y las familias que han ayudado a los ingleses o se han convertido al protestantismo. Dice que en algunos casos estos resentimientos se remontan a cientos de años. Frank compara estos silencios con los de su propia familia entre parientes que no se hablan. Por ejemplo, la abuela no habla con Angela, Angela no habla con sus hermanos, etc.). Un hombre llamado Bill Galvin se muda a la casa de la abuela como inquilino y se le pide a Frank que entregue el almuerzo diario de Bill. El primer día, se come el almuerzo porque tiene mucha hambre. Frank es regañado y castigado.

Debido a que Angela y Malachy Sr. fuman constantemente, se les dice que deben quitarles los dientes y reemplazarlos con dientes postizos. Malachy Jr. roba los dientes postizos de su padre para probárselos y tiene que ser llevado al hospital para sacárselos. Mientras está allí, un médico le dice a Frank que tendrá que extirparle las amígdalas.

Angela comienza a enviar a Frank a clases de baile irlandés, pero él rápidamente decide que lo odia y comienza a faltar a clases para ir al cine. Para tranquilizar a sus padres, inventa bailes y finge que los aprendió en clase. Esto continúa hasta que el maestro de Frank envía una nota preguntándose dónde está y Malachy Sr. tiene que llevar a Frank a la iglesia para que confiese.

Pasan tres años mientras Frank sigue creciendo. Malachy Sr. continúa perdiendo trabajos con frecuencia debido a su forma de beber. Malachy desea que su hijo se convierta en un alter boy, pero la iglesia se lo niega. Angela culpa a su mala apariencia. Frank consigue un trabajo vendiendo periódicos de su tío y conoce a un hombre llamado Sr. Timoney a quien le entrega periódicos. El Sr. Timoney es anciano y ya no puede leer, por lo que le pide a Frank que pase y le lea por dinero. Frank está de acuerdo y lee una copia del ensayo de Jonathan Swift, «Una propuesta modesta». Frank disfruta de la compañía del Sr. Timoney porque le habla como si fuera un amigo en lugar de un niño, pero el Sr. Timoney pronto es llevado a un hospital porque lo declaran enfermo de demencia.

Ese verano, Ángela da a luz a otro niño y lo llama Alfonso. Los niños lo llaman ‘Alphie’ para abreviar. El abuelo le da a Alphie un giro postal de cinco dólares y Angela envía a Frank y Malachy Jr. con su padre a cobrarlo. Sin embargo, después de cobrar el dinero, inmediatamente va al pub y el niño no puede detenerlo. Angela está furiosa y los envía de regreso a buscarlo. Frank también se enoja cuando encuentra a su padre, pero se asegura a sí mismo que todo cambiará ahora que hay un nuevo bebé en la casa.

Frank finalmente tiene su confirmación, pero al día siguiente se enferma. Un médico lo visita y le dice que tiene fiebre tifoidea. Frank es llevado al hospital y se enferma gravemente. Casi muere antes de que comience a recuperarse. Mientras se recupera, conoce a una chica llamada Patricia que se está muriendo de difteria. Patricia le da un libro que contiene algo de la poesía de Shakespeare. Está abrumado por la belleza del idioma y dice que pronunciar las palabras del bardo en voz alta es como tener joyas en la boca. Desafortunadamente, a la enfermera de los niños no le gusta que se hagan amigos y traslada a Frank a otra sala. Frank tiene que escuchar que Patricia murió de segunda mano. Sin embargo, el amor de Frank por la lectura se despierta y continúa leyendo durante su estadía en el hospital.

Meses después, se le permite regresar a casa. Ahora tiene once años y tiene que repetir el último año de escuela porque estuvo enfermo mucho tiempo. Inspirado por su lectura, escribe un ensayo sobre Jesús y sus maestros aceptan dejarlo pasar al siguiente grado con sus amigos. Malachy Sr. le dice a Frank que cuando era niño, los ingleses cerraron todas las escuelas irlandesas para mantener a la gente ignorante. Él y otros tuvieron que ir a la escuela en lugares secretos. Dice que quiere volver a Estados Unidos y conseguir un trabajo en una oficina porque Limerick es ‘gris’ y ‘tiene un río que mata’.

Pronto, comienza la Segunda Guerra Mundial. Muchos padres de la calle de Frank van a Inglaterra a luchar y, como resultado, pueden enviar más dinero a casa. Malachy también decide ir a Inglaterra y los niños lo acompañan a la estación la mañana en que se va. Angela les cuenta a los niños sobre la maravillosa vida que tendrán cuando Frank comience a devolver dinero, pero después de semanas de que él se haya ido, todavía no han recibido nada.

Frank tiene una infección en el ojo y Angela tiene que llevarlo al médico nuevamente. Frank es enviado de regreso al hospital con conjuntivitis. La abuela culpa de la infección a su lectura, que cree que es mala para los niños. En el hospital, Frank vuelve a ver al Sr. Timoney, quien le dice que siga leyendo una vez que sus ojos estén curados. Cuando regresa a casa, Frank descubre que su padre ha estado gastando todo su dinero en cerveza. Ángela se ve obligada a solicitar ayudas públicas que considera vergonzosas. Angela se enferma y está en cama por un tiempo. Frank roba algo de comida de un camión y está tan encantado con su habilidad para hacerlo que roba una caja llena de comestibles para un vecindario rico. Luego, él y sus hermanos comienzan a robar carbón de los patios traseros de las personas para calentar la casa.

Cuando a Angela le diagnostican neumonía y la llevan al hospital, Frank y sus hermanos tienen que quedarse con su tía. La tía Aggie golpea a los niños y abusa de ellos. Frank le escribe a su padre y Malachy Sr. regresa a casa por un breve tiempo para cuidar a los niños. Malachy envía solo uno de sus cheques de pago a casa, y Angela se ve obligada a mendigar vergonzosamente por comida.

Frank decide formar un equipo de fútbol con sus amigos. Decide hacer uniformes con uno de los vestidos favoritos de su madre y corta el vestido. Mientras mira sus vestidos, se encuentra con su certificado de nacimiento que dice que nació solo seis meses después del matrimonio de sus padres. Se pregunta si fue un milagro. Sin embargo, Mikey le dice que es un bastardo y que eso significa que no irá al cielo cuando muera. Mikey le explica a Frank cómo se conciben los bebés y esto preocupa a Frank, quien va a la iglesia a rezar por su alma. Sin embargo, después de que Frank marca un gol y gana un partido de fútbol, ​​piensa que es una señal de Dios de que no está condenado.

Frank consigue un trabajo como repartidor de carbón, pero el polvo del carbón le irrita tanto los ojos que tiene que renunciar. Malachy regresa a casa por Navidad y promete que dejará de beber.

En la escuela, Frank nota a los «chicos respetables» que crecerán para convertirse en alguien importante y los evita porque piensa que él y sus hermanos están destinados a ser pobres para siempre. Frank se sienta fuera de la ventana de su vecino y escucha a Shakespeare en la radio. Un día ella lo invita a pasar y le da el almuerzo. Escuchan American Jazz y Frank sueña con regresar a Estados Unidos. Como la familia no tiene dinero, tienen que quemar una de las paredes interiores para hacer leña. Angela les dice a los niños que no lo corten sin ella, pero lo hacen de todos modos y el techo comienza a colapsar. Cuando el casero ve que derribaron el muro, los desaloja. La familia se va a vivir con Laman, el primo de Angela. Laman tiene un buen trabajo, pero trata mal a Ángela.

La abuela muere de neumonía casi al mismo tiempo que Malachy Jr. decide que dejará Limerick e irá a Dublín para unirse a la Escuela de Música del Ejército. El maestro de Frank, el Sr. O’Halloran, le dice a Angela que Frank es un chico inteligente y que debería quedarse en la escuela. Pero Frank tiene que dejar de trabajar a tiempo completo ahora que es un adolescente. El Sr. O’Halloran le dice a Frank que debería irse a Estados Unidos para no tener que trabajar en un trabajo de baja categoría. Frank intenta postularse para ser capellán en la Legión Extranjera, pero es rechazado porque es demasiado joven.

Por esta época, Angela comienza a acostarse con Laman para que puedan seguir viviendo con él. Frank sabe de esto y está molesto. Laman y Frank se pelean y Frank se va para quedarse con su tío, Ab. El pequeño Michael le ruega a Frank que vuelva a casa, pero él se niega a pesar de que le rompe el corazón. Promete que conseguirá un buen trabajo y mantendrá a sus hermanos. El tío Ab se niega a alimentar a Frank, por lo que tiene que robar comida para sobrevivir.

Frank comienza a masturbarse con regularidad, pero le preocupa ir al infierno por ello. Lee un manual de sexo en la biblioteca y finalmente siente que entiende la verdad sobre las relaciones sexuales y que sus padres le mintieron acerca de los ángeles que crean bebés. Frank le confiesa a la tía Aggie que tiene la intención de usar el dinero de su nuevo trabajo en la oficina de correos para mantener a su madre y hermanos. Ella comienza a tratarlo mejor después de esto, y cuando sus compañeros de trabajo se ríen de su ropa andrajosa, lo lleva a comprar ropa nueva.

Frank no gana mucho dinero repartiendo telegramas, pero está emocionado porque es lo máximo que ha tenido. Frank usa el dinero para llevar a Michael a comer. Frank solo recibe propinas de algunas personas y nunca de los ricos. Algunas de las personas a las que entrega están enfermas o son ancianas y no pueden levantarse de la cama. Él los ayuda llevándoles sus compras aunque se supone que no debe hacerlo. Angela, Michael y Malachy Jr. vienen a vivir con Frank en la casa de Ab. Frank le da la mayor parte de su cheque de pago a su madre, pero aún disfruta trabajar.

Un día, Frank le lleva un telegrama a una niña de su edad que está enferma. Él y la niña tienen relaciones sexuales y comienzan una relación hasta que ella ingresa en el hospital. Ella pronto muere y a Frank le preocupa que se haya ido al infierno porque tuvieron relaciones sexuales prematrimoniales. Él va a la iglesia a orar por su alma.

Cuando Frank hace la entrega a un hombre que está velando a su esposa, el hombre le pide a Frank que entre y tome una copa con él. Frank intenta subrepticiamente bautizar a la mujer protestante para que no vaya al infierno. Sin embargo, su esposo ve esto y hace que despidan a Frank. Sin embargo, el sacerdote de Frank logra que lo vuelvan a contratar escribiendo una carta.

Frank considera conseguir un trabajo de tiempo completo en la oficina de correos, pero su tío lo convence de que será el comienzo de una vida aburrida. Frank decide comenzar a ahorrar su dinero para ir a Estados Unidos cuando tenga 20 años.

Frank va al pub a tomar su primera copa cuando cumple 16 años. Termina emborrachándose y peleando con Angela por su relación con Laman. Termina abofeteándola y se siente parcialmente culpable por ello. Frank va a la iglesia al día siguiente y se pregunta por qué se molesta en orar si hay tanta maldad en el mundo. Confiesa todos sus pecados al sacerdote, incluido golpear a su madre, masturbarse y tener relaciones sexuales prematrimoniales. El sacerdote le dice a Frank que Dios lo perdona y que necesita perdonarse a sí mismo.

Malachy Jr. consigue un trabajo en una escuela católica, pero lo despiden por actuar demasiado alegre. Luego se muda a Inglaterra y consigue un trabajo paleando carbón, prometiendo que se unirá a Frank cuando vaya a Estados Unidos.

Frank pasa los próximos tres años ganando (ya veces robando) dinero para ganar lo suficiente para mudarse a Estados Unidos. Cuando finalmente tiene suficiente, le dice a Angela que se va y ella llora. La noche antes de irse, su familia le organiza una fiesta de despedida. Frank siente nostalgia tan pronto como aborda el barco. Él llora y un sacerdote lo consuela compadeciéndose de lo difícil que es dejar Irlanda. Frank llega a Nueva York, asiste a una fiesta y tiene sexo con una mujer estadounidense. Uno de los oficiales del barco le pregunta a Frank: «¿No es este un gran país en conjunto?» y el capítulo final consta únicamente de su respuesta, «‘Tis».

Análisis de personajes

Frank McCourt – el personaje principal de la historia. Frank pasa la mayor parte de la novela creciendo en una familia empobrecida en Limerick, Irlanda. Frank es un personaje un tanto confuso, y la narración que lo distancia como un adulto contando la historia de su niño que vive solo puede hacerlo aún más confuso. Frank a veces puede ser considerado y amable ya veces cruel y desconsiderado. En general, quiere proteger y apoyar a su familia y dedica su tiempo a encontrar formas de hacerlo.

Frank tiene una relación tensa con su padre, Malachy. Odia que el hombre beba y gaste todo el dinero de la familia, pero disfruta pasar tiempo con él y llamar su atención. Cuando Malachy se muda a Inglaterra y deja de mantener a la familia, Frank parece descartarlo por completo. Frank se vuelve muy religioso cuando era niño y parece sufrir muchas torturas internas por esto. Cada vez que siente que ha pecado, por ejemplo, después de masturbarse o tener relaciones sexuales prematrimoniales, pasa días ayunando y orando por el perdón de Dios.

Cuando Frank comienza a crecer, comienza a anhelar una vida fuera de Irlanda y la pobreza. Comienza a ahorrar dinero y planea mudarse a Estados Unidos, y finalmente logra este objetivo al final de la novela cuando se muda solo a Nueva York.

Angela McCourt – la madre de Frank. Angela McCourt se ve obligada a lidiar sola con la pobreza extrema de su familia y los hábitos de bebida de su esposo. Angela se casó con Malachy después de quedar embarazada fuera del matrimonio y regresó a Irlanda con su familia después de perder a un hijo por un aborto espontáneo.

Está claro por las interacciones de Angela con su madre intimidante que no tuvo una infancia feliz. Como adulta, todavía lucha por sobrevivir. Angela a menudo está furiosa con su esposo por gastar todos sus cheques de pago en el pub y ser despedido por su embriaguez. En el transcurso de la novela, pierde muchos hijos por abortos espontáneos o enfermedades infantiles y sufre una depresión severa debido a esto.

Frank responde con dureza a las medidas de su madre para alimentar a su familia, incluida su súplica por la ayuda del gobierno y acostarse con Laman Griffan porque no entiende que ella está tratando de apoyarlos. A lo largo de la novela, Angela es una buena madre cuya principal prioridad son sus hijos.

Malachy McCourt Sr. – El padre de Frank. Malachy es un borracho que gasta la mayor parte de su dinero en licor y constantemente pierde trabajos porque falta al trabajo después de beber toda la noche. Malachy obviamente ama mucho a su familia, pero no lo demuestra cuidándolos y, a menudo, reprende a su esposa por encontrar formas vergonzosas de obtener dinero. Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, Malachy se va a Inglaterra a trabajar en una fábrica de municiones. Nunca envía dinero a su familia y, eventualmente, nunca se molesta en contactarlos nuevamente.

Biografía de Frank McCourt

Frank McCourt nació el 19 de agosto de 1930 en Brooklyn, Nueva York. Los padres de Frank eran de Irlanda y la familia se mudó allí cuando Frank tenía solo cuatro años. La familia sufrió una pobreza insoportable y la pérdida de muchos de los hermanos de Frank por enfermedades infantiles. El padre de Frank, Malachy, era un ex miembro del Ejército Republicano Irlandés. Malachy era un alcohólico prolífico que no podía mantener un trabajo.

Después del comienzo de la Segunda Guerra Mundial, Malachy se puso a trabajar en una fábrica de municiones en Inglaterra y finalmente abandonó a la familia por completo. Frank tuvo que dejar la escuela a los 13 años y comenzar a trabajar para mantener a su familia. Eventualmente, ahorró suficiente dinero y se mudó a Estados Unidos cuando tenía 19 años.

Frank llegó a la ciudad de Nueva York en octubre de 1949. Logró conseguir un trabajo en el Hotel Biltmore y se le permitió quedarse allí. Envió la mitad de su sueldo a casa a su madre y hermanos. Eventualmente, sus dos hermanos sobrevivientes se unieron a él en Nueva York, y más tarde también lo hizo su madre.

En 1951, Frank fue reclutado para la Guerra de Corea. Fue enviado a Bavaria durante los siguientes años y regresó a Nueva York para trabajar en los muelles. Frank comenzó a asistir a la Universidad de Nueva York a mediados de la década de 1950, usando su GI Bill. Tuvo que convencer a la escuela para que lo dejara entrar, ya que no tenía un diploma de escuela secundaria. Cuatro años más tarde, se graduó con una licenciatura en inglés. Después de esto, comenzó a enseñar en escuelas de todo Nueva York, incluidas la Facultad de Tecnología de la Ciudad de Nueva York y la Escuela Secundaria Seward Park.

En 1961 se casó con su primera esposa, Alberta Small. La pareja tuvo una hija. Varios años después, en 1967, Frank decidió volver a la escuela y obtuvo una maestría. Al regresar a Dublín, Irlanda, intentó obtener su Ph.D. en el Trinity College, pero no logró hacerlo y finalmente regresó a Nueva York.

En 1979, Frank y su esposa se divorciaron, y él se volvió a casar cinco años después con Cheryl Floyd, una psicoterapeuta, solo para divorciarse nuevamente diez años después. Frank se casó con su tercera y última esposa, Ellen Frey, en 1994 y los dos vivían en la ciudad de Nueva York.

En 1996, a la edad de 66 años, McCourt escribió su primer libro, un libro de memorias sobre su infancia en Irlanda llamado «Angela’s Ashes». El libro fue un gran éxito y ganó un premio Pulitzer al año siguiente. El libro generó dos secuelas, «Tis» en 1999 y «Teacher Man» en 2005, ambas continuaciones de la vida de Frank después del final de «Angela’s Ashes». Aunque ninguno lo hizo tan bien, el lanzamiento de ‘Angela’s Ashes’ hizo a Frank muy rico. Frank ha sido acusado de exagerar gran parte del nivel de pobreza de su familia en «Angela’s Ashes», sobre todo por su madre, Angela, quien afirmó que todo era «un montón de mentiras».

En 2009, McCourt fue diagnosticado con melanoma y se sometió a quimioterapia. Murió el 19 de julio de 2009 en un hospicio en Manhattan a la edad de 78 años.