Resumen Completo Del Libro Muchacho Negro
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«Black Boy» es una memoria de 1945 del autor Richard Wright sobre su juventud en el sur de los Estados Unidos. El libro está dividido en dos secciones, la primera detalla el tiempo de crecimiento de Wright y el racismo que enfrentó cuando era un niño negro y la segunda detalla su tiempo en Chicago trabajando con el Partido Comunista. Inicialmente, solo la primera mitad de la historia era de interés para los editores que aún desconfiaban de las obras relacionadas con el comunismo.
El libro completo no se publicó en conjunto hasta 1991, y se publicó con el título: «Black Boy (American Hunger)» para reflejar el título que tenía en su publicación anterior.
La historia gira en torno a la difícil infancia de Richard con una madre enferma y una estricta abuela religiosa, su incipiente ateísmo, su ascenso a la edad adulta y, lo que es más importante, su creciente comprensión de la división entre blancos y negros en la sociedad del siglo XX. Richard finalmente se une al Partido Comunista por un sentido de comunidad y poder, pero se va después de sentir que el racismo que prometieron evitar prevalecía tanto dentro como fuera del partido.
La memoria ha sido prohibida por la junta de educación de Nueva York y fue objeto de un caso de la Corte Suprema de EE. UU. en el año 1982.
Resumen del libro
Parte uno
Después de que le advirtieran que no despertara a su abuela enferma, Richard Wright, de cuatro años, comienza a jugar con paja en la chimenea por aburrimiento. Decide prender fuego a las cortinas porque siente curiosidad por saber cómo se verán cuando estén en llamas. Sin embargo, una vez que se encienden las cortinas, el fuego rápidamente se descontrola. Aterrorizado, Richard se esconde debajo de la casa hasta que su padre, Nathan, lo encuentra.
La madre de Richard, Ella, lo azota con un interruptor hasta que se desmaya y desarrolla fiebre que dura varios días. Después de recuperarse, Richard y su familia se mudan a Memphis, Tennessee. El padre de Richard comienza a trabajar de noche y a dormir durante el día. Un día, mientras Richard y su hermano juegan con un gatito callejero, el ruido despierta a Nathan y le dice enojado a Richard que mate al gatito. Pensando que su padre habla en serio, Richard cuelga al gatito. Nathan se enfada y Ella castiga a Richard haciéndole enterrar al gatito solo.
Poco tiempo después, Nathan abandona a la familia para mudarse con otra mujer. Sin él, la familia queda en circunstancias desesperadas. Richard comienza a desarrollar una amargura hacia su padre por irse. A Richard le roban un día mientras caminaba hacia la tienda de comestibles y Ella le da un palo grande para golpear a los niños que lo robaron. Richard regresa para encontrar a los niños y logra golpear a uno de ellos en la cabeza con el palo. Sintiéndose triunfante, amenaza con golpear a sus padres también.
Richard comienza a asomarse a una taberna local y se divierte observando a los borrachos que hay dentro. Eventualmente, los clientes se dan cuenta y uno de ellos lo jala adentro. Los diversos clientes le ofrecen dinero a Richard por repetir palabrotas. También le ofrecen bebidas y Richard pronto se obsesiona con la bebida. Desarrolla un problema con el alcohol a la temprana edad de seis años.
Cuando Ella descubre su problema con el alcohol, lo golpea y le ruega que deje de beber. Finalmente logra detenerlo dejándolo al cuidado de otra mujer que lo observa muy de cerca. Richard finalmente pierde su gusto por el alcohol. A medida que Richard crece, no asiste a la escuela y aprende donde puede. Comienza tratando de entender la relación entre negros y blancos, pero no logra que nadie lo discuta con él.
Richard escucha que un hombre blanco golpeó a un niño negro en su vecindario y asume que el hombre era el padre del niño, ya que sabe que solo los padres pueden golpear a los niños. Ella le dice que el hombre no era el padre del niño, pero no le dice nada más, confundiéndolo cada vez más.
Ella demanda a Nathan por manutención infantil, pero Nathan logra convencer al juez de que ya la está manteniendo. Richard se niega a ver a su padre y le pide dinero. Ella debe recurrir a poner a Richard y su hermano en un orfanato durante un mes para apuntalar sus finanzas.
Asustado por el orfanato, Richard se escapa una noche, pero no llega muy lejos antes de que un policía blanco lo encuentre. Richard tiene miedo de hablar con el hombre al principio, recordando la historia del hombre blanco golpeando al niño negro, pero ese policía es amable y lo lleva de regreso al orfanato.
Ella trae a sus hijos a casa un mes después y obliga a Richard a acudir a su padre para pedirle algo de dinero para poder llevar a sus hijos a vivir con su hermana, Maggie, en Arkansas.
Richard le pide dinero a Nathan, y Nathan dice que no tiene nada y parece divertido con la idea de que su familia muera de hambre. Richard y su madre se pelean con Nathan. Al final, Nathan le ofrece cinco centavos a Richard, pero el chico no lo acepta.
La narración de Richard le informa al lector que esta es la última vez que vería a su padre en 25 años. La próxima vez que lo ve, Nathan es un viejo aparcero pobre por el que Richard siente lástima. Cuando finalmente recuperan a Richard del orfanato, está tan emocionado de irse que no se molesta en despedirse de los otros niños y solo lo hace cuando su madre se lo pide.
Alejándose de la historia, Richard, como narrador, describe su desacuerdo con el estereotipo de que las personas negras viven vidas particularmente apasionadas y emocionales. Creía que lo que los blancos interpretaban como un trastorno emocional era, en cambio, la locura de vivir como extraños en la sociedad.
De camino a vivir con la hermana de Ella, la familia se detiene para visitar a su madre en Mississippi. La abuela de Richard, a quien él llama Granny, está alojando a un joven maestro de escuela que intenta enseñarle novelas a Richard. Sin embargo, Granny es una adventista del séptimo día muy religiosa que aborrece cualquier cosa que considere «cosas del diablo».
Richard promete en secreto que leerá tantas novelas como pueda a pesar de las dudas de Granny. Richard accidentalmente mete en problemas a la maestra de escuela al repetir un insulto de uno de sus libros del que no sabe el significado. Granny se enfrenta a las mujeres, que deciden mudarse.
Cuando llegan a Arkansas y a la hermana de Ella, Maggie, Richard se sorprende al descubrir que debido a que el esposo de Maggie tiene un salón, su familia siempre está bien alimentada. Richard tiene que adaptarse a tener suficiente comida para todos. Desafortunadamente, en poco tiempo, los hombres blancos de la ciudad se ponen celosos por el negocio del esposo de Maggie y lo matan. Ella, Maggie y los dos niños se ven obligados a huir de la ciudad y regresar a la casa de Granny.
Un día, mientras juega al aire libre, Richard ve un regimiento de soldados negros entrenando para la Primera Guerra Mundial. Más tarde ve una cuadrilla negra y vuelve a preguntarse acerca de las divisiones entre negros y blancos en la sociedad. Maggie y Ella se cansan rápidamente del rigor religioso de su madre y se mudan junto con los niños a otra ciudad en Arkansas. Maggie y Ella comienzan a trabajar para mantenerse.
Pronto, Maggie comienza a ver a un hombre a quien Richard llama profesor Matthews. Matthews está huyendo de la policía y solo puede visitar a Maggie por la noche. Regularmente les da regalos a Richard y a su hermano para mantenerlos callados. Uno de estos regalos es un caniche llamado Betsy. Matthews comete otro crimen que involucra la muerte de una mujer blanca y él y Maggie huyen repentinamente al norte una noche.
Esta partida hace que Ella vuelva a luchar para alimentar a su familia, ya que ya no cuenta con los ingresos de su hermana para ayudarla con sus gastos. Richard decide vender su perro por un dólar y va de puerta en puerta en un barrio de blancos. Una mujer acepta comprar el perro, pero solo tiene 90 centavos a mano. El creciente miedo de Richard a los blancos hace que huya del trato. Una semana después, Betsy es atropellada por un vagón de carbón y muere. Ella le dice a Richard que debería haberla vendido cuando tuvo la oportunidad.
Cuando termina la Primera Guerra Mundial, las tensiones raciales en el sur comienzan a calentarse aún más. Richard escucha historias sobre conflictos raciales en su vecindario y escucha sobre una mujer negra que busca venganza contra una mafia blanca que asesinó a su esposo. Promete hacer lo mismo si alguna vez se enfrenta a una turba enfurecida.
Richard se hace amigo de otros niños negros en su vecindario y comienza a buscar un sentido de su propia identidad racial. Los chicos se reúnen regularmente con los chicos blancos de la zona para pelear. Wright, como narrador, relata que no cree que ninguno de ellos tuviera la edad suficiente para entender realmente por qué estaban peleando, sino que se trataba de un sentido de honor personal.
Ella pronto se enferma y sufre un derrame cerebral que la deja paralizada. Richard le escribe a Granny para pedir ayuda. Granny llega pronto y Richard la ayuda a escribir cartas a sus ocho hijos mayores pidiéndoles dinero y apoyo. Las tías y los tíos de Richard pronto comienzan a enviar lo que pueden, y Granny lleva a Ella y a sus hijos de regreso a su casa en Jackson.
Las tías y los tíos de Richard convergen en la casa de Granny para decidir quién cuidará de los hijos de Ella. Deciden separarlos para que no sea una carga tan grande. El hermano de Richard, Alan, se va a vivir con Maggie a Detroit. A Richard se le da la opción de con quién vivir y elige a su tío Clark, ya que el hombre vive más cerca.
Una vez que ingresa a la escuela, Richard inmediatamente se pelea con otro niño para ganar la aceptación de los otros estudiantes. Mientras Richard se acostumbra a su nueva casa, se entera de que un antiguo ocupante de la casa del tío Clark murió en la habitación que ahora está usando. Esto asusta tanto a Richard que finalmente pide regresar a la casa de Granny.
De vuelta en la casa de Granny, Ella sufre otro derrame cerebral y Richard comienza a darse cuenta de que tiene que acostumbrarse a la idea de que nunca volverá a estar bien. Wright como narrador, refleja que Ella permaneció postrada en cama durante la mayor parte de los diez años que le quedaban de vida. Él dice que comenzó a asociar el dolor de ella con el dolor de su infancia y que ahora cree que el sentido de la vida sólo llega a través de la lucha con el dolor sin sentido. Addie, la tía de Richard, que también es muy religiosa, se une a la cruzada de Granny para salvar el alma de Richard. Richard pronto se inscribe en una escuela religiosa donde Addie enseña
Un día, Addie acusa a Richard de comer nueces en clase, aunque en realidad era el estudiante que estaba frente a él quien las estaba comiendo. Addie golpea a Richard frente a la clase. Richard decide que no dejará que ella lo vuelva a vencer. Más tarde esa noche, Richard le dice a Addie quién fue el verdadero culpable de comerse las nueces y Addie intenta golpearlo nuevamente por no decirle antes.
Richard se pone furioso y le saca un cuchillo. Se las arregla para defenderse de ella, pero la acción solo hace que sus familiares se convenzan más de que algo anda mal con él. Richard comienza a sentir que no puede creer en Dios. En este punto, Richard tiene doce años y Granny comienza a obligarlo a asistir a reuniones de oración que duran toda la noche. Sin embargo, se encuentra más interesado en la bella esposa del pastor que en las oraciones.
Para apaciguar a Granny, Richard promete pasar una hora orando todos los días. Cuando no puede concentrarse en orar, comienza a tomarse ese tiempo para escribir. Escribe una historia sobre una mujer india que se ahoga y la comparte con su joven vecino. El vecino se sorprende de que alguien se tome el tiempo de escribir por el deseo de hacerlo y Richard disfruta de este asombro.
Finalmente, Granny y Addie desisten de salvar a Richard y lo dejan asistir a la escuela pública. Sin embargo, Granny se niega a pagar sus libros de texto.
El primer día de clases, Richard se involucra en otra pelea y gana la aceptación de los estudiantes a través de las peleas. A Richard le va bien en la escuela, aunque descubre que su pobreza lo distancia de sus compañeros. Consigue un trabajo vendiendo periódicos de un chico en la escuela que también los vende.
Un día, uno de los clientes negros de Richard le pregunta si se da cuenta de lo que está vendiendo. Como Richard nunca ha leído los periódicos, no lo hace. El cliente negro le muestra que es un periódico de propaganda del Klu Klux Klan. Richard se sorprende y deja de vender el periódico aunque esto significa que tiene que volver a pasar hambre.
Richard le hace un comentario a Granny que ella considera una blasfemia y ella se lanza a abofetearlo. Richard se agacha y Granny pierde el equilibrio y se cae del porche, lastimándose la espalda. Addie se enfrenta a Richard y trata de golpearlo, y nuevamente saca un cuchillo para defenderse. Addie promete que algún día lo atrapará y Richard duerme con un cuchillo debajo de la almohada durante un mes.
Richard pronto acepta un trabajo escribiendo para un vendedor de seguros analfabeto. El trabajo implica interactuar con aparceros negros, y Richard se sorprende al ver la pobreza y la ignorancia de los hombres. Se siente inteligente y cosmopolita en comparación con ellos. Después de dejar este trabajo, Richard toma otro trabajo para una familia blanca. La familia es grosera y terrible con él, pero él mantiene el trabajo para tener el dinero para estar en igualdad de condiciones con sus compañeros en la escuela.
Richard comienza a asistir a la iglesia nuevamente, aunque todavía no cree en Dios y se siente presionado un día para permitir que lo bauticen. Después, señala que no se sintió diferente y los otros niños que fueron bautizados ese día están de acuerdo. Ella sufre otro derrame cerebral y Granny le pide al tío Tom y su familia que se muden a la casa para poder pagar el alquiler. Pronto, Tom se enoja con Richard por un desaire percibido y trata de pelear con él. Richard lo defiende con dos navajas, lo que sorprende al hombre y hace que despida a su sobrino.
Durante el octavo grado, Richard escribe una historia corta y obliga al periódico negro local a publicarla. Su familia no es receptiva y está confundida sobre por qué escribiría una historia por diversión y Granny y Addie, en particular, están horrorizadas. Ella cree que los escritos de Richard desanimarán a posibles empleadores. Wright señala que si hubiera sabido lo difícil que sería convertirse en escritor, se habría dado por vencido en ese momento. Richard se entera una mañana que uno de los hermanos de su compañero de clase fue asesinado por hombres blancos porque pensaron que estaba patrocinando a una prostituta local. La injusticia pesa mucho en la mente de Richard. También se entera de que Tom les ha dicho a sus hijos que no interactúen con Richard porque lo considera una mala influencia. El hermano de Richard, Alan, lo visita y se pone del lado de la hostilidad de la familia hacia él, para gran parte de Richard.
En su graduación, Richard se convierte en el mejor alumno de su clase. Pero debido a que los blancos estarán presentes en la ceremonia, el director de Richard se niega a permitirle dar un discurso ideado por él. El director le da un discurso preaprobado que él mismo ha escrito. El día de la ceremonia, Richard da su discurso y luego se va lo más rápido posible, sin escuchar los aplausos.
Wright dice que estaba disgustado con la escuela y la comunidad y decidió en ese momento entrar en el año 1925 tomando el control de su independencia. Richard pronto consigue un trabajo en una tienda de ropa, pero está consternado al ver cómo sus jefes blancos tratan a los clientes negros. Un día, un grupo de jóvenes blancos le ofrece llevarlo a casa y termina rompiéndole una botella de whisky en la cabeza cuando se olvida de llamar a uno de los «señores». Se cae del vehículo y camina de regreso a casa.
Un día, mientras Richard hace una entrega en un barrio blanco, un policía blanco hostil lo detiene y lo registra. El hombre lo despide, pero le advierte que le diga a su jefe que no lo envíe de nuevo a correr después del anochecer en los vecindarios de blancos. El jefe de Richard finalmente lo despide debido a su desaprobación por la forma en que el hombre maneja la tienda.
Uno de los amigos de Richard, Griggs, le dice a Richard que se está ganando una reputación entre los blancos de la ciudad por ser un alborotador. Él le dice que necesita aprender a comportarse con los blancos y tragarse su orgullo. Griggs ayuda a Richard a encontrar trabajo con un óptico blanco que está interesado en ser tutor de un hombre negro.
Richard está feliz de tener el trabajo, pero sus compañeros de trabajo, Pease y Reynolds están molestos porque se ha contratado a un hombre negro y no creen que sea capaz de manejar las máquinas. Los hombres finalmente lo expulsan de su trabajo. El médico intenta mediar en la situación, pero Richard teme delatar a sus compañeros de trabajo, ya que podrían formar una turba para matarlo.
Crane le dice a Richard que sería mejor que se fuera de la ciudad y se mudara al norte, donde es más fácil para los negros. Abatido por la escala del racismo que enfrenta todos los días, Richard va de un trabajo a otro, cometiendo errores que hacen que lo despidan una y otra vez. Inicialmente, promete nunca robar dinero de sus trabajos como lo hacen sus compañeros de trabajo, pero finalmente comienza a robar para recolectar dinero para mudarse al norte. Admite que sus compañeros de trabajo blancos racistas fomentan este comportamiento, ya que prefieren tener un compañero de trabajo negro deshonesto que uno educado y honesto. Richard acumula suficiente dinero para mudarse a Memphis y promete no volver a robar nunca más.
En Memphis, toma una habitación de una mujer negra llamada Sra. Moss, quien decide casi de inmediato que quiere que se case con su hija. A Richard no le gusta la hija de la mujer y no sabe por qué ella confía tanto en él. La Sra. Moss llega a comprender que Richard no quiere casarse con su hija después de un tiempo.
Después de estar un tiempo en la ciudad, Richard consigue un trabajo en la tienda de otra óptica. En la tienda, un hombre negro llamado Shorty trabaja en el ascensor. A Richard le divierte el hombre, ya que parece ser una persona inteligente y sensata, pero está perfectamente dispuesto a dejar que los blancos lo rebajen por dinero. Richard se encuentra con Shorty dejando que los hombres blancos lo pateen por una moneda de veinticinco centavos varias veces.
Richard y otro empleado negro llamado Harrison son incitados y animados regularmente por los empleados blancos a pelear para su entretenimiento. Los hombres blancos se ofrecen a pagarles para que se peleen entre sí, y los hombres aceptan, aunque planean fingir la pelea. Sin embargo, una vez que comienzan a pelear, rápidamente se dan cuenta de que no están seguros de cómo fingir. La pelea termina por volverse genuina.
Richard lee periódicos locales que atacan a un crítico llamado HL Mencken y se interesa en leer algunas de las obras del hombre, ya que se sorprende de que el periódico menosprecie a un hombre blanco. Como a los negros no se les permitía tomar prestados libros de la biblioteca, Richard le pregunta a un compañero de trabajo irlandés blanco llamado Falk si puede tomar prestada su tarjeta de la biblioteca. Falk está de acuerdo y lo envía con una nota pidiéndole al bibliotecario que preste los libros a Richard.
Richard lee los libros y luego se convierte en un lector voraz, encontrándose fascinado con la palabra escrita. Se lo oculta a sus compañeros de trabajo, pero ellos notan que se ha vuelto soñador y alegre. Ese invierno, la madre de Richard y Alan se van a vivir con él a Memphis. Alan también consigue un trabajo y la familia comienza a ahorrar dinero para mudarse a Chicago.
Habiendo sido abandonada por el profesor Matthews, Maggie pronto también se muda a Memphis. Todos deciden que sería mejor si Maggie y Richard se van a Chicago para conseguir un lugar para los cuatro. Richard está nervioso por anunciar su mudanza ya que a los blancos del sur no les gustaba ver a una persona negra moviéndose hacia el norte. Espera hasta dos días antes de la mudanza para decirle a su jefe que se va y miente para decir que solo quiere mudarse para estar cerca de su madre. Falk está secretamente complacido de que Richard esté persiguiendo su sueño y Shorty está celoso de que probablemente nunca podrá hacer lo mismo.
La segunda parte
Cuando Richard llega a Chicago, inmediatamente se siente abrumado por el tamaño de la ciudad y la forma informal en que los negros y los blancos interactúan en ella.
Como su tía Cleo ya vive en la ciudad, Richard consigue una habitación en su edificio. Richard acepta un trabajo en una tienda de delicatessen dirigida por una pareja judía llamada los Hoffman. Todavía ajustándose a la forma en que lo tratan los blancos en el norte, asume que la impaciencia ocasional de los Hoffman con él es racista y que los blancos del vecindario solo lo toleran por el momento. Se queda en cáscaras de huevo, constantemente temeroso de ofender a los blancos. Wright dice que mirar hacia atrás le hace comprender mejor a los negros que parecen rendirse al racismo como Shorty. Todavía no aprueba ceder así, pero lo entiende mejor.
Richard toma un examen para otro trabajo y simplemente se toma tres días libres sin decirles a los Hoffman por qué. Cuando regresa, miente y les dice que su madre murió en Memphis y tuvo que ir a su funeral. Los Hoffman saben que está mintiendo y le dicen que no son como los sureños y que no lo tratarán mal.
Richard está avergonzado pero todavía no puede admitir su mentira. Renuncia a su trabajo poco después sin admitirlo porque está demasiado avergonzado de trabajar para los Hoffman por más tiempo. Richard acepta otro trabajo como lavaplatos y se sorprende cuando su jefe cree su versión de la historia en una disputa con un compañero de trabajo.
Pronto, Ella y Alan llegan y se mudan al apartamento. Richard continúa leyendo obsesivamente y tratando de escribir, aunque está frustrado porque no puede escribir como las novelas que lee.
Richard comienza a buscar trabajo en la oficina de correos, pero debe alcanzar un peso mínimo de diez libras por encima de su peso actual. Comienza a obligarse a sí mismo a comer hasta el punto de enfermarse y logra ganar quince libras en unos pocos meses. Lo contratan en la oficina de correos y se une a un grupo de compañeros de trabajo negros, judíos e irlandeses que leen novelas y las discuten.
Conoce a un grupo de personas negras que siguen las enseñanzas del líder negro Marcus Garvey, quien abogó por que los negros regresen a África para formar una nación independiente. La doctrina no convence a Richard, pero disfruta del vitriolo y la pasión del seguidor.
Pronto comienza la Gran Depresión y Richard pierde su trabajo en la oficina de correos. Richard necesita desesperadamente un trabajo y lo consigue en una compañía de seguros que explota a las familias negras pobres. Odia trabajar para la empresa, pero sabe que debe hacerlo si quiere alimentar a su familia. Algunos de sus compañeros de trabajo comienzan a aceptar sexo de las mujeres a las que les venden pólizas como forma de pago, y Richard hace lo mismo, comenzando una relación sexual con una madre soltera. Al principio, él está disgustado por su ignorancia y analfabetismo, pero pronto se enoja consigo mismo por estar disgustado con algo que ella no puede controlar.
Richard escucha a un grupo de comunistas dando discursos en la calle un día y está intrigado por su pasión como lo estaba con los garveyistas. Sin embargo, él piensa que sus ideas son demasiado vagas y su ateísmo expreso es juvenil. La noche de las elecciones, Richard escribe en un voto de broma diciendo «Protesto por este fraude».
Pronto, la Gran Depresión empeora aún más y Richard pierde su trabajo de seguro. Él y su familia se ven obligados a mudarse a viviendas más baratas y aceptar donaciones de alimentos del gobierno. Richard comienza a esperar en las filas para recibir el pan para recibir su ración diaria de alimentos y se da cuenta por primera vez de que las decenas de personas pobres y hambrientas que lo rodean son de hecho una comunidad que podría levantarse y derrocar al gobierno si así lo desearan. Se da cuenta de que los negros son especialmente peligrosos para el gobierno porque no tienen interés en los premios que se ofrecen por el cumplimiento. Finalmente se da cuenta de que no está sufriendo solo.
Richard consigue otro trabajo trabajando como camillero en un instituto de investigación y ve con mayor claridad la segregación entre los profesionales de la salud blancos y los trabajadores negros. El laboratorio usa perros para experimentos, pero les corta las cuerdas vocales para minimizar el ruido de los animales atrapados. Cuando los perros se despiertan de esta cirugía, aúllan en silencio y Richard ve esto como una metáfora del sufrimiento silencioso.
El jefe de Richard envía a un chico a cronometrarlo mientras él limpia, y Richard comienza a sentirse más esclavo que nunca. Se pone furioso un día mientras limpia los escalones y ninguno de los empleados blancos le muestra la cortesía de no pisar lo que ya ha limpiado. Richard se sorprende al descubrir que muchos de sus viejos amigos de la oficina de correos ahora son parte del Partido Comunista. Richard se anima a asistir a una de las reuniones del partido donde los miembros blancos le dan folletos y revistas para leer.
Richard disfruta la lectura y la idea de un mundo donde todos los que actualmente están oprimidos están unidos. Comienza a escribir poesía comunista porque siente que el partido aún no ha encontrado la manera de atraer a las masas en el idioma correcto. Richard se une oficialmente al partido y se convierte en el secretario ejecutivo del club al que asiste, aunque las disputas entre los miembros del partido rápidamente comienzan a agotarlo.
Richard pronto se entera de que su ambición de convertirse en escritor y su forma inteligente de hablar lo han tildado de intelectual entre los comunistas negros de la ciudad y que no les gusta que lea libros que no están aprobados por el partido. Esto hace que los comunistas se sientan incómodos ya que gran parte de su manifiesto de la época rehuyó a los intelectuales.
Esta distancia entre Richard y el club que una vez pensó que era el lugar al que pertenecía se hace más grande en los próximos meses. Se anima a Richard a hacer autostop a Nueva York para asistir a una conferencia allí. Cuando llega, tiene problemas para encontrar un lugar que le permita quedarse a un hombre negro y lucha por concentrarse en la conferencia como resultado del racismo que ha enfrentado en Nueva York. La conferencia se mueve para deshacerse del club comunista de Richard en Chicago debido a su inclinación literaria y Richard está indefenso cuando se emite la votación.
El club se disuelve y se eliminan los deberes de Richard. Se entera de que hay acusaciones en su contra y decide abandonar el partido por completo. El partido insiste en que vaya a Suiza para reunirse con una delegación allí, pero Richard presenta su renuncia en su lugar. Sin embargo, de alguna manera, la renuncia parece haber desaparecido. Se da cuenta de que están tratando de mantenerlo en la fiesta para que puedan ser ellos quienes lo echen después de destruir por completo su reputación.
Richard está horrorizado por el juicio de uno de los hombres más altos de su club por el espectáculo y los crímenes del hombre. Deja el rastro antes de que termine y ninguno de los miembros del grupo vuelve a hablarle. El programa de ayuda del gobierno asigna a Richard a un trabajo para el programa Federal Writer, pero los comunistas que trabajan allí se niegan a dejarlo comenzar.
Richard intenta ser parte del desfile del Primero de Mayo y un antiguo compañero del partido le pide que marche con su antiguo grupo. Él acepta, nervioso y poco después, dos camaradas blancos expulsan a Richard del desfile, físicamente. Ninguno de sus camaradas negros hace nada al respecto. Sangrando y herido, Richard camina hacia su casa y se convence de que los comunistas han sido cegados por la opresión. Dice que cree que la humanidad solo puede aprender construyendo un puente de palabras con el mundo exterior.
Análisis de personajes
Richard Wright – el protagonista y narrador de la historia. Richard comienza la historia como un niño negro que vive en el sur de los Estados Unidos con su familia. Al poco tiempo, su padre los abandona y su madre se ve obligada a mantener a sus dos hijos con escasos ingresos. Richard pasa gran parte de su infancia hambriento y degradado. Por eso, no sorprende que se una al primer grupo que le ofrece algún sentido de pertenencia y comunidad: el Partido Comunista.
A lo largo del libro, Richard desarrolla una afirmación inquebrantable de que vale más de lo que la sociedad cree que vale. Con frecuencia se pelea con figuras de autoridad blancas por su afirmación de que sigue siendo subordinado a ellas. Sin embargo, no son solo los blancos los que se sienten así. La familia de Richard, especialmente su abuela y la tía Addie, también parecen creer en las posiciones a las que están sujetos como negros en un mundo dominado por los blancos. Cuando se revela que Richard está leyendo y escribiendo, en lugar de estar orgulloso de que está haciendo algo por sí mismo y tratando de cambiar la sociedad en cualquier forma pequeña que pueda, se horrorizan y su madre expresa la afirmación de que nunca sería contratado. por patrones blancos otra vez.
¿Es posible ver esto desde la perspectiva de que la familia de Richard era realista acerca de sus posibilidades de ser aceptado por la sociedad blanca como un hombre negro a principios del siglo XX y que Richard tenía la cabeza en las nubes? Desde la perspectiva de los lectores actuales, sabiendo todo lo que Richard Wright logró lograr en su vida a pesar de que el racismo institucionalizado trabajaba en su contra, es difícil verlo desde otra perspectiva que no sea esta.
Richard parece contar una historia muy honesta en sus memorias y, a menudo, se presenta mal, como cuando reveló que mató al gatito cuando era niño o cuando estaba disgustado con la ignorancia de la madre soltera, sin importarle cómo lo hace. Mira. A lo largo de la novela, Richard se educa principalmente a sí mismo no solo en un sentido académico, sino también en el sentido de lo que puede lograr y lo que está dispuesto a dejar que lo detenga. Al final, deja el Partido Comunista y promete convertirse en escritor profesional, un sueño que todos sabemos que logró.
Ella Wright – la madre de Richard. Ella es una figura muy divisiva en el libro. Por un lado, era una madre soltera que intentaba dar lo mejor de sí en una sociedad que no la valoraba ni la aceptaba como humana; por el otro, era físicamente violenta con Richard y, en su mayor parte, carecía de emociones. Esta duplicidad puede ser un reflejo de lo que Richard sentía por su madre incluso hasta el final de su vida. Como la única figura de autoridad durante gran parte de la vida de su hijo, Ella le propina una paliza tras otra y constantemente menosprecia y critica su comportamiento. Pero hay pequeños destellos de su amor por su hijo y su fe en él a lo largo de las memorias, como cuando está orgullosa de él por enfrentarse a su madre y su hermana.
El carácter de Ella cambia cuando se enferma y comienza a sufrir una sucesión de derrames cerebrales. Pronto queda postrada en cama y, aunque esto no suaviza su personalidad, hace que Richard comience a asociarla con la enfermedad y el dolor y, por lo tanto, asocie su infancia con estas cosas. La muerte de Ella no ocurre en el libro, pero Richard revela desde el principio que murió unos diez años después de su primer derrame cerebral.
Biografía de Richard Wright
Richard Nathaniel Wright fue un autor estadounidense cuyas francas protestas contra los prejuicios raciales lo convirtieron en portavoz de una generación de negros en Estados Unidos.
Nacido en Natchez, Mississippi en 1908, Wright pasó los primeros años de su vida en la pobreza y con frecuencia se mudaba con su familia por el área tri-estatal de Tennessee, Mississippi y Alabama. Wright dejó la escuela después del noveno grado y publicó su primera historia cuando solo tenía 16 años. Trabajó en trabajos de baja categoría para mantenerse y se mudó al lado sur de Chicago en 1927.
Se unió al Proyecto Federal de Escritores y al Proyecto Federal de Teatro Negro durante la Gran Depresión. En 1932, se unió al Partido Comunista y escribió poemas, cuentos y ensayos. Describió su posterior desilusión con el partido en su contribución a «El Dios que fracasó» (1950), un libro de ensayos escrito por seis excomunistas. Vivió en Nueva York a fines de la década de 1930 y trabajó como editor. El primer libro de Wright, «Los hijos del tío Tom» (1938) es una colección de historias que dramatizan con elocuencia los prejuicios raciales en Estados Unidos. Su obra principal, «Native Son» (1940), explora las violentas presiones psicológicas que llevan a un joven negro de Chicago llamado Bigger Thomas a asesinar.
En 1939, Wright se casó con Dhimah Rose Meidman, una profesora de danza, pero el matrimonio, lamentablemente, terminó un año después y en 1941 se casó con Ellen Poplar, una organizadora comunista. La pareja tuvo dos hijas, Julia y Rachael.
En la autobiográfica «Black Boy» (1945), Wright revela en amargos términos personales el impacto devastador de los prejuicios sobre una persona negra en los Estados Unidos durante sus años de formación. Wright se sintió descontento con la vida en los EE. UU. y se mudó a Francia en 1947, donde se convirtió en ciudadano francés y viajó por Europa, Asia y África. Usó estos viajes como base para muchos libros de no ficción. Wright murió de un ataque al corazón en París, Francia en 1960 a la edad de 52 años. Fue enterrado en el cementerio Le Pere Lachaise.
